Казачья кровь

Чуть подумав, парень вынул из ножен бебут и, найдя взглядом кнопочку открывания шкатулки, ткнул в неё остриём.

Очередной, бог знает какой по счёту, щелчок, и шкатулка моментально превратилась в ощетинившегося ежа. Из каждой щёлки орнамента, украшавшего шкатулку, торчали недлинные иглы, а крышка приподнялась. Заметив на иглах зеленоватый налёт, Гриша понимающе хмыкнул и, подцепив крышку шкатулки кончиком кинжала, поднял её. В тот момент, когда крышка откинулась полностью, в шкатулке снова что-то щёлкнуло, и все иглы исчезли, втянувшись в стенки.

– Механизм взводится полным открыванием, а срабатывает при нажатии кнопки открывания, – констатировал Гриша, заглядывая в шкатулку.

Следующим его жестом стал тихий свист и привычное почёсывание в затылке. Шкатулка, размером три на три и высотой в полторы ладони, была доверху набита грубо обработанными сапфирами густого, тёмно-синего цвета, каждый размером с фалангу большого пальца взрослого мужчины. Это было странно и неожиданно.

Расправив кожаную сумку, Гриша достал саблю и, осторожно подсунув клинок под шкатулку, ловко отправил её внутрь. Закрыв сумку, парень принялся расправлять солдатский сидор. Толстый фолиант в переплёте из тонких деревянных плах, обтянутых кожей, углы которых были схвачены пластинами серебристого металла.

Увлёкшись рассматриванием книги, Гриша не сразу понял, что где-то над головой что-то тихо шелестит, словно пересыпается. Примерившись, парень подсунул клинок сабли под книгу и, осторожно сдвигая её, сунул в сидор. Трогать фолиант после того, что видел, открыв шкатулку, не хотелось.

– Ну, вроде всё, – проворчал казак, завязывая горловину вещмешка и закидывая его за спину.

Но не успели отзвучать его слова, как где-то под потолком что-то затрещало и по полу покатились странные, каменные заглушки. Следом за ними в зал широкими потоками посыпался песок. Одновременно с этим створки, закрывавшие вход в зал, начали сдвигаться, а перед выходом открылся широкий провал.

– Да чтоб вас всех… Теперь-то зачем?! – зарычал Гриша, подхватывая пику и факел.