Казачья кровь

Ильяс с Костей, пару раз посмотрев на это представление, мрачно переглянулись и больше к парню в момент тренировки не совались. Котэ вообще старался всё последнее время держаться от Гриши подальше.

Но каждый раз всё заканчивалось одинаково. Знахарка выходила из пещеры и, дождавшись, когда Гриша закончит тренировку, за руку уводила его обратно. Однажды, в очередной раз увидев его мрачную, нахмуренную физиономию, женщина не удержалась и, усадив его за стол, устало спросила:

– Что тебя мучает? Отчего ты всё время такой мрачный?

– Не важно, – отмахнулся парень.

Переводивший её слова Костя покосился на Гришу и, не удержавшись, от себя добавил:

– Гриш, ты лучше скажи сразу, если чего не так. Они ведь стараются, как могут.

– А как бы ты сам себя чувствовал, если б знал, что твои дети будут жить на краю земли, в голой пустыне, и никогда не узнают, кто их отец? – зло бросил парень, сжимая кулаки.

– Так вот что тебя мучает, – кивнула знахарка, выслушав перевод. – Тогда послушай меня внимательно. Среди женщин, которых присылают к тебе, не было девственниц.

Думаю, ты это заметил. Все они вдовы, и любая из них станет желанной невестой, если родит сына от воина первой крови. Это будет означать, что Господь благословил её чрево. А твои дети станут детьми нашего народа. И поверь, любой, кто посмеет сказать, что это не так, сам станет изгоем. Ты настоящий воин и доказал это. А родить сына от воина первой крови – честь.

– И чем же я доказал, что я воин? – криво усмехнулся Гриша.

– Своими тренировками.

Так владеть саблей никто из нашего племени не умеет. Аль-Хасани при всех сказал, что благодарит Бога, что ты вызвал его на поединок без оружия. А это не просто слова. Он первый воин нашего племени. Прошу тебя, успокойся. Не изводи себя попусту.

– Я дал слово и сдержу его, остальное только мои заботы, – буркнул парень и, поднявшись, вышел.

– Не сердитесь на него, почтенная, – быстро заговорил Костя. – В его роду не принято оставлять детей без помощи отца. Он так воспитан."

"– Знаю, – устало вздохнула женщина.

 – Он старой крови, но вырос не так, как привыкли растить – своих детей мы. И от этого ему больно. Но у нас нет другого выхода. Будь среди вас ещё кто-то старой крови, всё было бы проще.

– А что такое эта самая старая кровь? – осторожно спросил Костя.

– Посмотри на своего друга, и всё поймёшь, – отмахнулась знахарка.

– Смотрю. Но не понимаю, – признался Костя, разведя руками.

– Чем он отличается от всех остальных? – повернулась к нему женщина.