Рыцарь ордена НКВД

Часто по накопившимся вопросам вождь давал указания — прибыть к 23 часам следующим товарищам.

Уже полночь, а Сталин и его ближний круг — Молотов, Берия, Ворошилов, Маленков — сидят, чай пьют. А ночью им подают ужин. В ходе разговоров они решают накопившиеся вопросы. Иногда тут же решения оформляются. Вызовут из приемной секретаря и диктуют ему текст. Машинистка сразу печатает. На следующий день выходит Постановление Политбюро.

Когда вождь был в хорошем настроении, то любил пошутить. Иногда, правда, шуточки были с последствиями.

В начале апреля 1948 года состоялся дружественный футбольный матч с чехами. Ночью в комнате Старостина зазвонил телефон. Маленков приказал:

— Ну-ка, зайди.

Охранник бегом припустился по коридору. И вошел в кабинет Хозяина, где заседал малый круг.

— Мы тут прослушали, — посетовал Сталин. — Узнай, чем кончилась футбольная игра.

Старостин тут же позвонил в Спорткомитет. Там сообщили с грустью и обреченностью:

— Проиграли мы.

Узнав об этом, властители страны возмутились — что за позор.

Того, как назло, ни на рабочем месте, ни дома не было. Подняли несколько групп сотрудников МГБ на поиск. Вечер поздний — где его носит? Вспомнили, что Романов — заядлый театрал. И вскоре его извлекли из Малого театра.

Сталин пристально посмотрел на него и вкрадчиво поинтересовался:

— Кто ты такой?

— Председатель Спорткомитета Романов, — по-военному доложился глава спортсменов СССР.

— Проиграла твоя футбольная команда.

— Но мяч круглый же, — попробовал отшутиться Романов. — Поди, узнай, куда покатится.

— А он четырехугольный должен быть? — поинтересовался Сталин. — Чтобы тебя четыре раза выгнать?

— Но чехи. Братья же.

— Тот, кто братьев побеждает, становится бо́льшим братом. Нет, ты не начальник Спорткомитета.

Раздавленный Романов отбыл восвояси. А руководители начали судить-рядить, кем его заменить. Тут подал голос Берия:"

"— «Динамо» хорошо играет. Его Аполлонов курирует.

Аполлонова вытащили на разговор на дачу — его найти было куда легче, он сидел в своем кабинете, ожидая подобных звонков.

— Ты кто такой? — спросил его Сталин.

— Командующий внутренними войсками генерал-полковник Аполлонов! — вытянулся по струнке генерал.

— Нет. Ты начальник Спорткомитета.

Тут же был составлен указ — назначить председателем Спорткомитета. Освободить от должности заместителя министра.

Аполлонов пострадал — после командующего должность никакая.