Противостояние

Скоро уже можно было встать и, пригибаясь, двигаться вперед.

– Нам повезло, что у вас есть такое чудодейственное кольцо, – сказал принц. – Эти следы освещают коридор, и сейчас, когда глаза привыкли к темноте, я уже кое-что вижу. Скажите, Анжелика, а почему вы сразу не попросили перстень отвести вас к вашему брату?

– Даже если Эдуард спасся, мы бы все равно могли погибнуть, наткнувшись на демонов пустыни или жрецов. Поэтому сначала нужно освободить Флору, тогда Ахримэн нам будет не страшен, и мы сможем заняться поисками Эдуарда и снадобья для вашего отца.

– Очень разумно для девушки, – заметил Керуш.

И они отправились дальше. Неожиданно светящийся след попал на какую-то вещицу, и она блеснула в темноте. Лика присела на корточки и подняла с земли маленькую бриллиантовую пряжку.

– Что это? – спросил принц.

– Боже! – ахнула девушка. – Это пряжка с перчатки Эдуарда! Значит, он тоже двигался по этому тоннелю. Возможно, он жив!

– Буду рад, если это так!

Анжелика с удвоенной энергией бросилась вперед. В этот момент лаз сильно расширился и вывел путников в подземную пещеру.

– Подземная река, – сказал Керуш. – Только бы не лезть в воду снова!

Следы подвели к глубокому провалу, находящемуся недалеко от русла реки, и направились вниз.

– Как мы будем спускаться? – ужаснулась Лика. – У нас нет веревки!

– К тому же провал находится поблизости от воды, – заметил сын Али-Паши. – Значит, земля в нем сырая и наверняка обваливается.

– Что же делать? – расстроилась девушка.

Затем она оглядела принца и себя и произнесла:"

"– На вас – халат из прочной ткани, на мне – пуловер! Мы можем это все разорвать или разрезать мечами на ленты и связать длинную веревку. В крайнем случае можно будет также использовать ремни от мечей.

Они так и сделали. Связав довольно длинную веревку, Анжелика потребовала, чтобы Керуш опустил ее в яму первой.

– Я все равно не удержу вас, – сказала она принцу.

Молодой человек понимал, что она права, хотя долго не решался опустить свою спутницу в темный провал.

– Если что, кричите или дерните веревку, – произнес он. – Я вас немедленно вытащу.

Анжелика начала спускаться в мрачный колодец. Стены его были влажными и осыпались, как и предполагал Керуш. Однако чуть ниже стены колодца из земляных стали каменными.

– Принц, мы зря испортили ваш халат! – крикнула Лика. – Тут вполне можно было обойтись и без веревки.