Противостояние

Принц Ночь и девушка последовали за ним.

Камера представляла собой неправильный четырехугольник, в одном углу которого находилась сточная яма. Анжелика ожидала вдохнуть застоявшийся затхлый запах, но воздух оказался на удивление свежим. У одной из стен была навалена полуистлевшая солома, служившая узникам, очевидно, постелью. Потолки в камере были высокими. Младший сын Али-Паши поднял факел высоко над головой и произнес:

– Вот, смотрите сами! Камера совершенно целая. Нигде нет ни трещинки, ни щелочки. Мои люди простучали все стены, пол и потолок, но нигде не обнаружили ни подкопов, ни пустот, ни тайных ходов.

– Скажите, а как было обнаружено их исчезновение? – спросила Лика. – Когда это произошло: утром, днем, вечером?

– Оба раза мы обнаружили, что узники исчезли, когда им принесли завтрак, – ответил с порога темницы Бэбэк. – Поскольку завтрак у нас проходит очень рано на рассвете, то можно сделать вывод, что пропали они ночью.

– Тогда я не вижу другого выхода, как заночевать в этой камере, – неожиданно произнес Принц Ночь.

Анжелика перевела его слова.

– Что вы! – взмахнул руками начальник тюрьмы. – После исчезновения узников сюда никто не отваживается спускаться, кроме меня. А вы собираетесь тут заночевать!

– И не только! – усмехнулся Эдуард. – Я собираюсь поселиться здесь, пока не найду решения этой загадки.

Лика с изумлением посмотрела на своего друга.

– Но здесь нет никаких условий для жизни, – пробормотала она. – И вдвоем мы вряд ли поместимся на этой подстилке…

Девушка указала на истлевшую солому.

– Почему вдвоем? – спросил Принц Ночь. – Я не позволю вам здесь находиться!

– А я не оставлю вас одного!

Керуш и Бэбэк с интересом наблюдали за перепалкой, которая происходила между Эдуардом и Анжеликой на непонятном для них языке. Наконец Лика взяла себя в руки и обратилась к сыну Али-Паши:

– Ваше Высочество! Мой венценосный брат просит позволения пожить в этой камере несколько дней. За этот срок он попытается найти ответ на вопрос, куда исчезли ваши пленники.

От удивления Керуш не знал, что ответить. Он молчал несколько минут, затем сказал:

– Это самая мрачная камера в наших подземельях. Находиться здесь тяжело и опасно для здоровья, поскольку из-за отсутствия света начинаешь путать ход времени. Однако в словах вашего брата я вижу смысл. Он хочет сам оказаться в шкуре тех заключенных, которые тут находились.