Противостояние

Анжелика завернула коня во двор замка и, заметив там мальчишку-конюха, крикнула:

– Доложи своему господину, что приехала Анжелика!

Мальчик кивнул и со всех ног кинулся исполнять приказание. Тем временем Лика завела лошадь в конюшню. Когда она снова вышла во двор, к ней навстречу спешил сам Эдуард. Он был красив как никогда! Черные волосы растрепались на ветру, глаза блестели! Заметив девушку, он радостно воскликнул:

– Боже мой! Это действительно вы?

И с объятиями бросился к Лике.

– Вы меня задушите, Эдуард! – засмеялась девушка.

– Я так по вас соскучился, – искренне произнес молодой человек.

– Признаться, я тоже! А где Генри? Где Вероника?

– Генри помогает Веронике… Впрочем, идемте! Вы сейчас сами все увидите.

Принц Ночь схватил Лику за руку и потащил за собой в замок. Они поднялись по ступеням широкой лестницы и зашли в просторную светлую комнату. Здесь рядом с детской кроваткой стояла принцесса Вероника. Старый Генри держал на руках небольшой гукающий сверток и «тетешкался» с ним.

– Ребенок? – удивилась Анжелика.

Она с изумлением и радостью посмотрела сначала на Эдуарда, затем на Веронику.

– У вас появился малыш?! – воскликнула Лика. – Поздравляю!

Она тихонько взвизгнула и повисла на шее у Принца Ночи, а потом кинулась обниматься к принцессе.

– Здравствуй, Анжелика! – радостно произнесла Вероника. – Видишь, тебя не было так долго, что мы успели стать родителями.

– Это замечательно! – улыбнулась девушка. – А кто у вас? Мальчик или девочка?

– Сын! – с гордостью произнес принц.

– Мы назвали его Ричардом – в честь отца Эдуарда, – сказала принцесса.

«Надо же, первый раз слышу про отца принца!» – подумала Лика.

Вслух же она спросила:

– А сколько ему?

– Уже два месяца, – ответила Вероника.

Затем она повернулась к Принцу Ночи и заметила:

– Эдуард, Анжелика наверняка устала и проголодалась с дороги. Займись гостьей, а я уложу Ричарда и присоединюсь к вам!

С этими словами принцесса забрала сверток у Генри. Принц позвал старого слугу и приказал ему накрыть стол в небольшой комнате с камином.

– Узнаю вас, Анжелика! – с восхищением произнес принц. – Вы всегда в движении! Признаюсь честно, я частенько вспоминаю наши приключения, и ветер странствий манит меня с собой.