Причина смерти

 — Она посмотрела на своего механического друга так, словно и впрямь испытывала к нему какие-то чувства.

— Джанет вернулась с тобой? — спросила я.

— Нет, заканчивает работу в Шарлотсвилле.

— Заканчивает?

— Мы выяснили, кто вламывался в компьютерную систему энергокомпании. Это была женщина. Ассистент преподавателя ядерной физики. Сюрприз, сюрприз.

— Как ее зовут?

— Лорен… Лорен, что-то вроде этого. — Люси потерла ладонями лицо. — Господи, лучше бы не садилась. Знаешь, если долго оставаться в киберпространстве, начинает кружиться голова.

— Сколько ей лет? — спросила я, припоминая, что Клета в разговоре упоминала подружку Эддингса по имени Лорен.

— Около тридцати.

— Откуда она?

— Из Англии. Точнее, из Южной Африки. Она чернокожая.

— Понятно, почему миссис Эддингс говорила, что ей не место в ее доме.

— Что? — Люси посмотрела на меня с недоумением.

— Как насчет связи с неосионистами?

— Связь была.

— Послушай. Мне кажется, она была и подружкой Эддингса, и его источником, а в конце, возможно, помогла неосионистам убить его. Скорее всего, с помощью капитана Грина.

— Но зачем ей сначала помогать Эддингсу, а потом так с ним поступать?

— Может быть, Лорен посчитала, что выбора уже нет. Если она помогала ему собирать информацию, которая навредила бы делу Хэнда, то они могли убедить ее помочь им.

Я снова вспомнила про бутылку шампанского в холодильнике Теда. Уж не с Лорен ли он собирался встретить Новый год?

— Чем, по-твоему, она могла им помочь?

— Вероятно, знала, как отключить сигнализацию. Может быть, как открыть сейф. — Следующая мысль поразила меня саму. — Я даже не исключаю, что она была с ним в лодке в ту ночь. И, если уж на то пошло, мы ведь не знаем, но… может быть, она его и отравила.

— Чтоб ей…

— Ты ведь с ней разговаривала.

— Не я — Джанет. Маккомб утверждает, что восемнадцать месяцев назад наткнулась в Интернете на одно объявление. Якобы некий продюсер сообщал, что работает над фильмом про то, как террористы захватывают атомную станцию для получения оружейного плутония по примеру Северной Кореи. Этот продюсер, по ее словам, искал технического консультанта и готов был заплатить за помощь.