После падения

– Ей наскучит эта возня с плохим мальчиком, и она выйдет замуж за какого-нибудь банкира или еще за кого. Ты же не дурак, чтобы думать, что ее хватит надолго. Ты же видел, какой она была с этим Ноем, этим придурком в кардигане. Они были идеальной парой, как с картинки, и ты это знаешь. Тебе с ним не сравниться.

– И что? Ты думаешь, мы с тобой лучше подходим друг другу?

Она закатывает свои глаза, как у енота.

– Нет, конечно, нет. Я знаю, что тебе не нужна. И никогда не была нужна. Я просто за тебя переживаю, – сообщает она.

Прикусываю щеку, когда слышу прозвище, которым наградили Тессу мои так называемые друзья.

– В глубине души ты знаешь, что ничего не получится. Она для тебя слишком рафинированная. Ты покрыт татуировками, и это только вопрос времени, когда ей надоест тебя стесняться.

– Она не стесняется меня. – Я делаю шаг к этой рыжеволосой гарпии.

– Ты же знаешь, что стесняется. Она говорила мне об этом, когда вы только начали встречаться. Уверена, ничего не изменилось.

Стеф улыбается. В ее носу блестит кольцо. Меня передергивает, когда я вспоминаю о том, как ее руки касались меня, притягивали к себе.

Я проглатываю желчь и спокойно отвечаю:

– Ты пытаешься мной манипулировать. Это все, что ты умеешь. Но я на это не куплюсь.

Протискиваюсь мимо нее. Она хрипловато смеется.

– Если ей хватало тебя, зачем она все время бегала к Зеду? Ты же знаешь, что люди говорили.

Останавливаюсь как вкопанный. Я помню, какой Тесса пришла после обеда со Стеф. Она была жутка расстроена, потому что Стеф привела с собой Молли и обе намекали на упорные слухи, что Тесса трахается с Зедом. Я был в ярости, позвонил Молли и предупредил ее, чтобы не вставала между мной и Тессой. А до Стеф это явно не дошло, хотя именно она и была причиной всех проблем.

– Ты и распустила эти слухи, – бросаю я.

– Нет… Сосед по комнате Зеда.

Злобная улыбка Стеф прогоняет остатки самоконтроля, который я так пытался сохранять после отъезда Тесс в Сиэтл.

Мне нужно уйти. Мне нужно уйти.

– Зед сказал, что с ней было классно. Она делает бедрами… ну что-то такое особенное. А ее задница… ну, ты знаешь.

Ее черные ногти нажимают на подбородок. Я больше не могу это выносить.