По встречной

— Тань! — постучала в дверь ее комнаты. — Что случилось?

Она распахнула дверь. Я вдруг поняла, что она собирает вещи в свой чемодан. По спине пополз холодок. Неужели слова Артура про то, что место Тани отныне мое, не пустой звук?

— Тань, да что с тобой?!

Она подошла ко мне ближе, и я увидела отчетливый след от удара на ее красивом лице.

— Кто это сделал?!

Она всхлипнула и прикрыла рот рукой.

— Артур. Он был зол, ты не отвечала на его звонки…

— Но… как?! За что он тебя ударил?!

— За то, что без его ведома посмела перевести тебя в другое здание, подальше от него! И… он меня уволил.

Поспешно смахнув слезы с щек, она принялась с двойным усердием скидывать свои дорогие костюмы в чемодан.

Я стояла в дверях ее комнаты и чувствовала себя так, будто меня оглушили.

— Он не в себе?! Кто у него будет работать?! Мне больничный еще на неделю выписали!

— А вот этого я не знаю. Не мое это дело, Кать!.. Я вернусь домой и начну все сначала. Открою свой кабинет, запущу рекламу, а Артур Олегович пусть ищет себе новый персонал!.

Она суетилась. Сбрасывала в чемодан вещи, а я стояла и не могла сдвинуться с места. Надо было отговорить ее уезжать, но слова застряли в горле, и никак не шли. Страх — липкий, противный, — расползался по спине, забирался под кожу, и я никак не могла взять себя в руки.

Таня закрыла чемодан и подтолкнула его к двери.

На миг она задержалась возле меня.

— Хочешь совет, Катя? Беги от него. Чем скорее, тем лучше. Он ни перед чем не остановится.

— Ты… не можешь уехать! — наконец пришла в себя я.

Она горько усмехнулась.

— Рано или поздно пути расходятся. Если решишь вернуться в наше захолустье, позвони мне. Будем снова работать вместе. А пока, прости…

И она покатила чемодан с вещами в прихожую.

— Мою кружку и чайник можешь оставить себе. Квартира оплачена до конца месяца, а потом… я не знаю, что ты будешь делать дальше. Может, займешь мое место. Артур об этом позаботится. Он так и сказал, что для него имеешь значение ты одна, и ты встанешь на мое место.

Только сейчас я поняла причину ее обиды. Артур! Он не оценил ее работу, а ведь она работала в две смены, больше, чем я! Он посмел ударить ее просто за то, что она перевела меня подальше от него!

— Таня! Мне так жаль, что тебе пришлось это пережить! Я ни за что не останусь работать у Артура!

— Тогда беги из города как можно скорее, потому что он на тебе помешался! Видимо, Артур из тех, кто не может пережить отказ.