Особые обстоятельства

Но я его едва пригубил, не желая терять ясность мыслей.

— Вы понимаете, что едва не нанесли оскорбление акифу?!

Я мысленно скривился от сердитого шепота Адаранта. Ну куда он лезет, а? Его дело — руководить магической охраной экспедиции, а не раздавать советы дипломатам. Очень хотелось ответить именно так, чтобы посмотреть, как лицо мага вытянется.

— Я понимаю, что все держал под контролем, — ответил сдержанно. — Скажите, мэстр Тиуссон, вы хорошо успели узнать Арджану?

— Она… хороший воин.

Да уж, отличная характеристика.

"— Скажите, какой могла стать реакция Арджаны на попытку отдать ее акифу? Как вещь?

Мы переговаривались шепотом, склонив головы друг к другу. Эх, а я планировал пообщаться с игенборгцами, узнать поближе их обычаи и уклад жизни. Теперь же вынужден спорить с Адарантом о вещах, ему неведомых.

— Она должна понять всю важность такой роли.

Я осторожно отпил ледяного напитка с цитрусовым вкусом. Чтобы изнутри немного охладиться. Не знаю насчет важности, но я видел, что Арджана уже приготовилась выдать самые заковыристые фразы.

Поверила.

А вот мне до сих пор не верится в то, что я наделал. И что она — согласилась.

Когда Дэрин ответила «да» на предложение помолвки, я чувствовал себя одновременно и счастливым, и удовлетворенным. Наконец-то мама перестанет вздыхать и стонать по поводу того, что я ни за кем не ухаживаю. Дэрин она всегда любила и уважала. Потому и новость о нашей помолвке восприняла с радостью.

Теперь же мои чувства не поддавались описанию.

— Мэстр Тиуссон, Арджана — наполовину орк. Ограничение свободы для нее — это оскорбление. Думаю, она для начала разнесла бы весь гарем, оглушила стражу и напугала жен акифа. Повторяю, для начала. Вы уверены, что акиф после такого не стал бы обвинять нас в том, что не предупредили о ее строптивом нраве?

— Но теперь вы ему отказали!

— Нет, — повторил я терпеливо, — всего лишь сообщил, что она — моя невеста.

— Но она не ваша невеста! — прошипел Адарант. — Эльфы не женятся на… на… таких!

— На каких?

Тон я сделал чуть более холодным, точно намекая, что маг ступил на запретную территорию. Личная жизнь эльфов никогда не становилась предметом обсуждений. На то она и личная.

Адарант понял намек и попытался вывернуться.

— Эльфы заключают браки друг с другом. Тем более эльфы такого высокого положения, как у вас.