Новик

Сейчас вид имел довольно жалкий.

— Ты не сказал про ловушки, — процедил он.

— Ловушки — это только начало. — кривясь разбитыми губами с запекшейся кровью, ответил связанный мужчина. — Местные поговаривают, что Андрей — ведун.

— Что это?

— Про характерников слыхал?

— Слыхал… — мрачно ответил Ахмет.

— Так что не с тем ты связался… — засмеялся пленник. Но не долго, один из татарских воинов ударил под дых, и он зашелся кашлем.

— Почему ты не сказал про колья и ямы? — спросил Ахмет, когда пленник пришел в себя немного.

— Потому что ты не спрашивал.

— Что еще он заготовил?

— Внутрь — не ходи. Там тоже ловушка. Мои люди тут присматривали за ним долго. Все лето почитай. Его уже трижды приступом брать пытались. Два раза мои ребята, один раз ваши татары. И единственное, чего мы добились — бабу какую-то зарезали да мальца. А он в землю положил под сотню.

— Не равняй своих лапотников с моими воинами.

— А кто их равняет? — хохотнул пленник. — Я что ли? Это ты вон с Андреем иди потолкуй, да спроси — какого лешего он тут сел, окопался и злодействует.

— Сколько за себя дашь? — После долгой паузы спросил Ахмет.

— Десять рублей.

— А за своих людей?

— Десять рублей.

— За каждого?

— У меня осталось только десять рублей. Хочешь — ударим по рукам и разойдемся. А на нет и суда нет.

— Пятнадцать рублей.

— Ты, конечно, можешь торговаться. Я тебе может даже что-то пообещаю, но на деле нету у меня больше. Отдаю последнее. Или соглашайся, или иди козе в трещину…

Ахмет скривился.

* * *Тем временем в Туле новый воевода собрал сотников и прочих уважаемых поместных дворян городового полка.

— Ну что, олухи царя небесного? — с нескрываемым раздражением произнес он. — Допрыгались?!

— Батька, да что случилось то? — удивленно спросил один из них.

— Ладно, Петра на место решили поставить.

— Да кто же знал то?

— Кто?! — рявкнул воевода. — А вы что, не старшины полковые? Кто вместо вас о таких вещах думать будет?! Я в Коломне служил и обоих дедов Андрея знаю. Крепкие мужи и воины. Свои рода вот так держат, — сжал он кулак. — А отца Андрея и мать не удержали. И сынок явно в батю пошел. Али не ведали о том?

— Так… это… малец же он еще…

— Вот то-то и оно! Малец! — рявкнул воевода.