Невеста сумеречной Тени

«Нет уж, Лия, это слишком даже для твоих расшалившихся нервов!» Отгоняю наваждение — очень хочется похлопать себя по щекам, чтоб привести в чувство, но я только лишь перекидываю свободно заплетённую косу на грудь. Надо на что-то перевести внимание, а то так и с ума сойти можно. Перебирая пряди, решаюсь задать вопрос:

— Эмиль, я хочу кое о чём тебя попросить. — Он молчит, и я, расценив это как согласие, продолжаю. — Моя подруга, графиня Вельтман, сейчас в столице. Я бы очень хотела, чтоб она помогла мне с подготовкой к свадьбе.

Князь всё ещё молчит, и я начинаю нервничать. Отрываюсь, наконец, от его плеча и поворачиваюсь лицом. В полумраке видно, как нахмурены его брови, напряжена челюсть. Эмиль не смотрит на меня, продолжая гипнотизировать водопад. От страха, что он откажет, я хватаю его за руку.

— У меня нет больше подруг, а в этом огромном дворце, где все считают меня выскочкой, бывает одиноко.

— Что ты ей рассказала?

Он не отнимает ладонь, но и никак не реагирует на мою слёзную просьбу.

— Только то, что я не хотела замуж, но ты меня вынудил. Она не знает никаких подробностей, клянусь.

— Проклятье, Лия! — Князь вдруг сжимает мои пальцы с такой силой, что я ойкаю от боли. — Я делаю из себя дурачка, распространяя слухи о том, как сильно влюблён в тебя, чтоб хоть как-то оправдать нашу скорую свадьбу, а ты выбалтываешь правду графине Вельтман? Теперь о тебе точно будут ходить сплетни.

— Но я… я подумала…

— Плохо подумала. — Он отшвыривает мою руку и устало закрывает глаза. — Вы больше не будете общаться.

Чувствую, как горло сдавливают слёзы. Неужели я теперь обречена вечно молчать о своих чувствах, лишь бы ненароком не выдать очередную тайну? Готова взвыть от отчаяния: что бы я ни делала, ему всё не так.

Срывающимся голосом говорю:

— Я уже подчиняюсь всем твоим требованиям, Эмиль. Я готова забыть угрозы моей семье, которыми ты вынудил меня к этому браку.

— Прекрати разводить драму, Лия, — скучающим тоном отмахивается князь, а я вспыхиваю от обиды.

— Нет это ты прекрати! Алиса — самый надёжный человек на свете, она не станет болтать, я точно знаю.