Невеста поневоле

- Что именно? Оформить все, поставить штамп в паспорте, и дальше что? Твой друг будет спать отдельно и приглашать меня на свидания? Так, что ли?

Отец явно смутился от моего вопроса - отвел взгляд и как-то невнятно хмыкнул.

- Думаю, с этим вы уж сами без меня разберетесь.

Ну, я так и думала. Ни о каком благородстве там и речи не шло.

- Скажи, а ты давно это задумал? - все же решилась я задать непростой вопрос.

- Что это?

- Брак по договору. Всегда знал, что сделаешь вот так?

- Это имеет значение? - отрывисто спросил отец, по-прежнему не глядя на меня.

- Я имею право знать! - разозлилась в ответ. - Ты все-таки мою судьбу решаешь!"

"- Ты молода и неопытна, дочь, - чуть погодя ответил он. - Понимаю, тебе сейчас кажется, что я лишаю тебя выбора, и все в этом духе. Считаешь, что сама разобралась бы куда лучше. Но правда в том, что ты не девочка из простой семьи. И никогда ею не станешь. Хочешь того или нет, но ты - Замани. И это накладывает определенные обязательства.

- Какие еще обязательства? Не любить? Не быть любимой?

- Видеть намерения людей, распознавать их ложь, просчитывать ходы наперед, - жестко припечатал отец.

- Так все дело в бизнесе и твоих деньгах, - разочарованно протянула я. - По-твоему, все, кто рядом, интересуются не мной, а твоими деньгами.

- Не злись, Лаура, - его голос смягчился. - Понимаю, слышать это неприятно. Но я - твой отец. И моя задача - уберечь тебя от боли, защитить максимально.

- Даже если мне это не нужно? - с вызовом спросила я.

- Иногда родителям приходится идти на некоторые меры, чтобы уберечь своего ребенка. Когда-нибудь ты меня поймешь.

Снова эта фраза, которая отдалась горечью. Да, папа, пойму. Уже понимаю…

- Возможно, ты прав.

Отец посмотрел на меня долгим взглядом и чему-то кивнул.

- Присмотрись к Антонию. Он не обидит тебя, и ваш брак может стать чем-то большим, чем просто выгодный контракт.

- Почему ты так уверен в нем?

- Я достаточно давно его знаю.

- Но у него уже была жена.

- Сын? Так как ты все же познакомилась с Никасом? - Тут я поняла, что снова ляпнула лишнее. И смутилась. - Лаура?

- Да там странно вышло так…

- Странно? - Ну все, теперь отец точно не слезет с темы, пока не добьется ответов. Он всегда так делал.

- В общем, на парковке я с ним познакомилась, когда ты отправил меня переодеваться.

- С Никасом?

- Ну да. Он от отца сбежал, сказал, что поругался.