На крючке

- Иногда мы называем его ""Грей-Грей"", - услужливо вставляет Дрю и получает шутливый удар в плечо от Грея.

- А иногда я называю его, - кивает Грей в сторону Дрю, - задница квотербека против моей ноги.

Грей смотрит на мяч, валяющийся в конце зоны, а затем возвращает взгляд к Дрю.

- Так ты готов, мужик?

Стоя близко к Дрю, я ощущаю, как напрягается его рука.

- Ага, - Дрю бросает на меня взгляд. - Сегодня день рождения Грея.

Я вежливо улыбаюсь Грею, потому что по-прежнему уверена, что я ему не по душе.

- С днем рождения.

Ответная улыбка Грея кажется более искренней.

- Спасибо. Хотя я не знаю, каким будет для меня этот 22й год. Смахивает на начало конца.

- Не знаю, о чем это он страдает, - говорит мне Дрю. - Парень в целом еще дитя.

Грей громко и долго смеется.

- Ощущения такие, будто еще только вчера я использовал поддельное удостоверение личности.

В уголках глаз Дрю появляются морщинки.

- Вспомни, как ты носился с этим чертовым куском пластика, можно было подумать, что это был твой ребенок.

- Эй, он прослужил мне много лет, помогая находить и получать удовольствие.

Я улыбаюсь, слушая их перебранку, но затем осознаю сказанное Дрю.

- Тебе уже 22?

- Я говорил тебе, что я старше, Джонс.

- Я думала, ты имел в виду, что старше на 1 год, - я гляжу то на Дрю, то на Грея. - Так вам обоим по 22 года? - черт, Дрю почти 23.

- В первый год в колледже мы были красными рубашками, - говорит Грей так, будто это очевидно.

Когда Дрю замечает, что я понятия не имею, о чем говорит Грей, он натянуто улыбается мне.

- Суть в том, что мы провели наш первый год на скамье запасных, мы занимались в колледже, но не играли в футбол. Это и называется быть красными рубашками.

- Если подумать об этом с данной стороны, - добавляет Грей, - то мы как выдержанное вино. Чем дольше мы здесь, тем становимся больше, сильнее и лучше. Зачем следовать программе и терпеть неудачу в 18 лет, если можно дождаться максимально эффективного возраста игрока и получать сплошные победы?"

"Это кажется немного меркантильным подходом, но в целом, думаю, что данный взгляд на вещи довольно разумный.

- Футбол в колледже насквозь пропитан меркантильностью, - говорит он легкомысленно.

Грей толкает Дрю локтем.

- Ребята ждут. Давайте уже двигаться.

Но Дрю снова смотрит на меня.