Медовый месяц с тираном

По пути к парадному входу по аллее с фонтанами Дэриан больше не доставал меня расспросами, позволяя вдоволь полюбоваться. Но зато Хьюстон не позволил:

– Что-то мне как-то не по себе…

С чего вдруг?

– Сам не знаю, но какое-то зудящее ощущение приближения чего-то… Я на всякий случай усилю магическую скрытность в разы, а то мало ли.

Лакей в парадном мундире повел нас от дверей по мраморным залам. От обилия портретов коронованных личностей даже рябило в глазах, но я все равно бы лучше остановилась рассмотреть получше.

Дэриан же по-прежнему молчал, но весь путь держал меня за руку. И почему-то это…совсем не коробило. Но я списала на то, что нам необходима эта конспирация, и я сама интуитивно подстраиваюсь.

Добрейший и приветливый Вилард ждал нас в просторной гостиной. Другие гости еще не явились, но с императором ожидала и его супруга – элегантная красивая дама с медного цвета волосами и стойким ощущением, что годы над ней не властны.

Как и положено, я присела в реверансе.

– Лен… Это ведь…

Что?

– Она…понимаешь…

Да скажи ты нормально!

– Лен, это твоя мама…

Мама?..

В каком это смысле?!

– Лен, да я сам толком ничего не понимаю! Но родственная связь между вами ощутима настолько, что ошибки быть не может! Императрица – это именно та чаровница, что родила тебя на свет! И, выходит, она тут же вернулась в этот мир обратно?.. И не было никакой магии времени?.

Вести себя так, как будто все нормально?.. Думаешь, это так просто, когда тебе в лоб говорят, что перед тобой та, которая бросила тебя в младенчестве?! Ну и кто тогда мой отец? Неужто император? Или она меня где-то на стороне нагуляла и потому в другой мир выкинула, как ненужную вещь?!

– Ладно, деваться некуда, подключаю тебе тотальное спокойствие.

Я даже возразить не успела, как все буйство моментально сошло на нет. Но хоть и чувствовалась неестественность такого спокойствия, разумом я понимала, что Хьюстон прав. Нужно сохранять самообладание. Хотя бы на этот вечер. А дальше уже разбираться во всей этой Санта-Барбаре.