Мама для крошки-дракошки, или жена Хранителя Севера

Она может быть похожа на снежинки или иней, или морозную вязь. Драконы Востока издревле используют рисунок собственной чешуи, Западные драконы превыше всего почитают небо, а потому их метка похожа на полупрозрачные облака. И, наконец, Юг — растительно-цветочный орнамент.

— Но у Кики нет ничего из этого, — прошептала я.

— Истинно так, — кивнула нонна.

И помогла мне сервировать стол.

— Возьми, дитя.

В чистую тряпицу был завернут кулон путешественника.

— Нонна…

— Тебе пригодится, — по-доброму улыбнулась она.

Я могла только кивнуть.

Кулон путешественника! Подумать только, как она смогла найти такую редкость.

— Он ведь ваш, — дошло до меня.

— Теперь он твой, капни кровью, чтобы никто не смог отнять, — посоветовала нонна и замолчала.

А я, прокусив палец, провела по кулону алую полосу, которая тут же впиталась. Теперь я не замерзну в мороз и не измучаюсь в жару. Кулон путешественника — серьезное подспорье для будущей беглянки.

— Иди, дитя. Лучше, если старшая леди Дьерран обнаружит тебя в твоей комнате, — сказала нонна. — Я уберу здесь.

— Благодарю, нонна.

Тяжело вздохнув, я поспешила покинуть чердак. Боюсь, что мне не удастся отсидеться в своей комнате.

И правда, только я успела упасть на постель и подхватить книгу, как дверь моей комнаты распахнулась.

— Фике, ты еще не собрана? Сегодня Кристин исполняется девятнадцать лет, а ты еще не готова?

— У меня и подарка нет, — я пожала плечами, — и, кстати, не только Кики исполняется девятнадцать.

— Ты не приготовила для сестры подарок? — удивилась матушка.

— У меня нет карманных денег, а работать мне запретил жених, — напомнила я. — Так откуда возьмется подарок?

Леди Дьерран нахмурилась, как будто пыталась что-то вспомнить, и через секунду осуждающе произнесла:

— Ты должна была что-то придумать, постараться. Сегодня ты в последний раз поздравишь Кристин.

— Для меня тоже поищи, — хмыкнула я.

На что матушка, уже выходившая из комнаты, недоуменно и сердито на меня посмотрела.

— Так для тебя и буду искать, кто еще придет на праздник с пустыми руками?!

— Да нет, я тебе просто напоминаю, что я ее близнец.