Курс молодого мага

– Здравия желаю, товарищ капитан, – ответил Артем.

– Ну-ну, – усмехнулся Ломов. – Не на плацу, боец.

Капитан достал из кармана мятую пачку сигарет «Новость». Почему-то эти сигареты с черным фильтром считались «козырными».

– Будешь? – предложил он и спохватился. – Ах да, ты же не куришь.

Он губами достал сигарету. Рассеяно похлопал по карманам. А потом, глядя на Артема, усмехнулся и щелкнул пальцами. Артем, наморщил лоб, смотря, как капитан прикуривает от пальца. А тот, затянувшись, махнул рукой в воздухе, словно гася огонь.

– Где я? – спросил Артем.

– Ясно, что не там, где это было, – ответил капитан, обводя рукой окрестности.

– Хм, тогда кто вы? – поинтересовался парень.

– Образ, – ответил Ломов. – По сути, ты сейчас разговариваешь с самим собой.

Артем хмыкнул.

– В смысле, я поехал кукушкой? – уточнил он.

– Ну, все маги в той или иной степени поехали, – отозвался капитан. – С точки зрения неодаренных. Может нормальный человек убить одной стрелой вот это?

Ломов кивнул в сторону громадины таран.

– А вот это интересно, – сощурился мужчина, смотря куда-то за спину Артема.

Парень опять обернулся. И увидел беловолосую девушку, которая медленно шла по полю. На ней было какое-то изорванное платье, она был страшно худа, через прорехи одежды торчали ребра.

– Держи, – сказал капитан.

Артем посмотрел на него и увидел, что мужчина протягивает ему фляжку.

– Проследи, чтобы она только пару глотков сделала, – сказал он.

– Почему? – не понял Артем.

– Ну, ты, пожить-то хочешь еще? – усмехнулся мужчина. – Не в тех ты силах пока, чтобы напоить ее полностью.

Артем озадаченно взял фляжку. А когда повернулся, то едва не ругнулся. Девушка стояла вплотную и с интересом рассматривала его. А еще у нее уши были острые…

Эльфийка улыбнулась нежной материнской улыбкой. А Аринэль с удивлением огляделся вокруг. Перевал, где их рота приняла тот бой, пропал. Вокруг был странный лес.

– Человек, – произнесла эльфийка мелодичным голосом. – И эльф. Странный человек. Странный эльф.

– Какой уж есть, – негромко произнес Аринэль.

– Ты мне нравишься, – улыбнулась эльфийка. – Ты можешь справиться.

– С чем? – не понял Аринэль.

А потом он с удивлением увидел, что фляжка, которую он держал в руках, оказалась у эльфийки.

– Не волнуйся, – произнесла она. – Я вижу. Только глоток.