Княжич варяжский

Пройти пару километров по спокойной воде, да еще и по течению — минут пятнадцать. В итоге с момента, когда Сергей покинул наблюдательный пост на холме, и до момента, когда ему с носа драккара открылась волшебная картина схватки двух естественных противников Руси, прошло меньше получаса.

Как и следовало ожидать, за это время ни одна из сторон не получила существенного перевеса. Второй хеландий прочно сидел на мели, зато у псиллов с самострелами появилась возможность более основательно поддержать свою пехоту.

— Мы вовремя, — сказал Сергей Рёреху. — Ромеи ждут, когда у цапон стрелы закончатся, и тогда будут драпать.

— Очень разумно с их стороны, — согласился княжич. — Что делаем?

— Немного времени у нас есть, — сказал Сергей. — А у ромеев сейчас на плаву фактически только один корабль. Думаю, как раз тот, который нам нужен.

— Что посоветуешь, брат?

— Атаковать, естественно, — пожал плечами Сергей. — Золото само себя в наши кошели не перенесет.

— И на каком оно из двух?

— На том, где я побывал. Ставлю золотой солид против беличьей шкурки, что оно там, где комит.

— Не принимаю, — кивнул Рёрех. — Значит, решено?

— Если ты не против.

— Когда я отказывался поторговать боевым железом? — ухмыльнулся княжич. — Как обычно?

— Да. Гридь — на штурм, стрелки — прикрытие. Подойти быстро и встать со стороны реки.

— Угу, — Рёрех посмурнел, вспомнив, как их громили ромейские корабли у византийского побережья. — Хотя эти вроде поменьше тех?

— Поменьше. И таран, стоя на якорях, они использовать не смогут. А вот «дельфина»[20] свинцового они нам на палубу могут запросто уронить. Видишь, ближе к корме шест с крюком торчит? С нашего борта, что неприятно.

— Никто ничего не подвесит! — безапелляционно заявил подошедший Машег. — Я прослежу.

И погладил рог лука.

— Верю. Но быстрота — главное. Нам повезло, — Сергей поглядел на быстро увеличивающийся в размерах хеландий, на нужном борту которого не было никого. Вся команда сконцентрировалась на противоположном. — Нам очень повезло, что ромейские воины сейчас почти все на берегу.