(Не)нужная жена дракона

– Но это единственный  способ скрыть, что его дракон проснулся."

"– А… мыловарня? – всхлипнула женщина и одернула себя: нашла о чем жалеть! – Ты же столько денег и сил потратил!

Дарг покачал головой:

– Я разолью там щелок, он скроет запах Рейни, но его слишком мало, чтобы обработать весь дом. Когда дарги уйдут, ты вернешься. Я построю тебе новый дом, лучше этого.

– Нет, – Нериль обхватила себя за плечи, не замечая, что дрожит. Обвела вокруг потерянным взглядом. – Нам не стоит сюда возвращаться. Лучше все сжечь дотла.

Он попытался притянуть ее к себе и обнять.

– Ты вся дрожишь…

Но приняв решение, она сумела взять свой страх под контроль. Дрожь была лишь его отголоском, внутри разливалось отрешенное спокойствие, а разум уже просчитывал варианты побега.

Вывернувшись из рук дарга, Нериль отступила.

– Со мной все в порядке, а вот что с тобой происходит? – она пытливо заглянула  ему в глаза. – Как ты поможешь нам, если сам едва держишься на ногах?

Тот с досадой поморщился:

– Я уже говорил, что не нужно обо мне беспокоиться.

Да, она видела. Если несколько минут назад Ник буквально умирал у нее на руках по неизвестной причине, то сейчас выглядел живее всех живых. Больше того, когда она прикоснулась к нему, на его виске вспыхнула татуировка. Тогда Нериль не обратила на нее внимания, слишком была напугана состоянием дарга и его признанием. Но сейчас рисунок продолжал пульсировать, и не заметить этого мог разве что слепой.

А Нериль слепой не была.

– Да, я вижу: ты не нуждаешься в моем беспокойстве, – она отвернулась, пряча замешательство. – Дарги вообще не нуждаются ни в чьем беспокойстве… как и в любви…

Последние слова женщина произнесла одними губами. Сердце отозвалось на них болезненным спазмом.

Нериль надеялась, что Ник ничего не услышал. Не заметил ее маленькой слабости.

Возможно, все так и было.

– Где Рейни? – спросил дарг деловым тоном. – Я не чувствую его в доме.

– У него именины, если ты не забыл.

Тон получился стервозным, но Ник этого словно не заметил:

– Не забыл. Нужно его найти.

– Он на речке с друзьями и очень ждал тебя. Ведь ты обещал запустить с ним дракона, а сам!..

Нериль осеклась, проглотив едва не вылетевшее обвинение.

Да, он выдал ее Аргену. Но теперь хочет помочь.

Так чему верить?

– Я его приведу, а ты собирай вещи. Бери только самое ценное, потому что в болотах лошадь и повозку придется бросить.