Город Богов 4

Мало того, островная охрана баклуши не бьёт, службу тащит, дозорные бдят.

Тогда я перелетел к острову кроков. Если ждать проблем, то только от них. Однако у них вижу лишь запустение. Будто повымерли. А так быть не должно. Баб крокодилиц мы забрали, но самцов-то истребили совсем немного. Может, они решили массово самоубиться от тоски?

— Алеся!… Алеся, ты здесь?

— Я здесь, босс, — ее голос разнесся над океаном.

— А где кроки?

— Они опять собираются атаковать.

— Но я не видел ни одной лодки. Вернее, вижу десяток галер, но все они на приколе.

— Они не хотят рисковать своими галерами. Нападут вплавь.

— Но это же самоубийство.

— Не знаю, босс. Вам виднее.

Обратно полетел медленно. Если кроки решили плыть на своих двоих, я должен заметить их десант. Точно. Вон они. Все мужское население плывёт налегке, лишь в зубах зажимают оружие. Кто меч, кто топор, кто короткое копье.

На что они рассчитывают? Застать котиков врасплох? У них это не вышло бы даже без моего вмешательства. Котики хорошо помнят предыдущие нападения.

Застать себя врасплох не позволят. Единственное объяснение, которое пришло в голову: они в самом деле решили таким образом массово самоубиться. Погибнуть от рук превосходящего силами противника.

Я быстро перенесся на остров котиков, чтобы отыскать Будубая. Мой безотказный подопечный в трауре. Оплакивает почившего Болюгбу. Теперь он стал полноправным главным шаманом племени.

— Будубай, мои соболезнования.

Будубай поднял к небу лицо, вымазанное в пепле. Я догадался, что этот пепел непростой.

Пепел, который остался от сожжения тела прежнего шамана. Как ни странно, тонкое видение определенно говорит о том, что ритуал нанесения пепла на лицо на самом деле передал Будубаю часть отцовской шаманской силы. Надо будет спросить у Лулы и Барби кто из них подсказал Будубаю так сделать.

— Бо-болю, — сокрушенно посетовал Будубай.

— Ничего не поделаешь. Такова жизнь. Вставай, дружище, ты опять нужен своему племени.

— Буду-баб? — спросил он.

— Кроки опять сюда плывут.

Поднимай бойцов.

Будубай вздохнул и тяжело поднялся с колен. Он призвал ближайших помощников, раздав указания. Те полезли на башню подавать сигналы. У них там, оказывается, всё было заготовлено для сигнального костра.

На вершине башни полыхнуло и быстро разгорелось пламя. Почти сразу такие же костры загорелись на башнях других островов. Я наблюдал за действиями котиков с немалым удивлением. Не ожидал от них такой слаженности и продуманности действий.