Гадкий утёнок для босса

За калиткой стоят сразу два огромных внедорожника-фольца — черный и бордовый. Это может означать лишь одно: ко мне «в гости» заявились самолично акционеры корпорации «Сэвэн». Потому что только они в нашем городе ездят на таких одинаковых вездеходных иномарках разного цвета.

Настороженно подхожу к забору, уже предполагая личность, как минимум, одного гостя. Помнится, бордовый внедорожник есть у Короленко, а вот кому принадлежит чëрный? Неужели тому, о ком болтал недавно Гоблин..?

Неожиданно меня сковывает такая сильная робость, что хочется развернуться и убежать обратно в дом.

Но меня уже заметили."

"— А вот и наша Дианочка!

Калитка широко распахивается, и приемная мать с показушно-радушной улыбочкой отступает в сторону.

Двое высоких широкоплечих мужчин в дорогих темных пальто нараспашку одновременно разворачиваются и скрещивают на мне взгляды. Короленко смотрит, как обычно, прямо и безэмоционально… зато тяжесть интенсивного внимания второго мужчины словно придавливает меня металлической плитой.

Ощущение не очень-то приятное, но я всë равно усилием воли заставляю себя не опускать глаза. Почему-то меня преследует стойкое интуитивное чувство, что именно сейчас очень важно сразу хоть немного проявить характер. Показать, что я — личность, у которой достаточно самоуважения и психологических сил, чтобы не смущаться вторжения властного гостя даже такого высокого уровня, как…

…Батянин.

Узнать его оказалось очень легко по страшному шраму, который пересекает правую половину его хищно-мужественного лица.

И что самое удивительное — он меня совсем не пугает. Наверное, из-за того, что я насмотрелась недавно на ожог Лебеды и теперь произвести на меня жуткое впечатление внешними изъянами не так-то легко.

Несколько мгновений Батянин продолжает сверлить меня по-настоящему чёрными — явно от природы! — глазами. Нутром чувствую, как он изучает, оценивает увиденное по каким-то одним ему известным критериям. И это нервирует до чертиков.

— Здравствуй, Диана, — произносит он наконец сильным густым голосом.

 — Пригласишь домой?

Я хмурюсь и медлю с ответом. Похоже, самоуверенный незваный гость решил, что раз мы заочно знакомы, то представляться не обязательно. А такое поведение мне как-то не по душе и вообще…

Моë недовольство не ускользает от чужого внимания.

— Я Батянин, — чему-то усмехнувшись, он протягивает мне руку по-мужски открыто, — Андрей Борисович.

— Очень приятно. А я Диана, — машинально реагирую я и осекаюсь.