И один в тайге воин

К причалу они подошли днём. Атаман по своим каналам уже успел узнать, чем закончился рейд, и встречал их на пристани с широкой улыбкой на лице. Дав бойцам время разобраться с текучкой, он отвёл Мишку в сторону и, смущённо огладив бороду, тихо сообщил:

– Прости меня, Миша.

– Это за что же? – не понял парень.

– Не поверил я тебе, когда ты сказал, что знакомцы мои всё рассказали специально, чтобы в ловушку нас завести. Так и вышло. Мы когда снова встретились, шарахнулись от меня так, словно привидение увидели.

– Да и хрен с ними, – отмахнулся Мишка.

– Не скажи, сынок. Я ведь с ними и дела вёл, и узнавал через них всякое, а теперь как быть? – вздохнул казак.

– Ну, прежде всего, виниться вам передо мной не за что, – вздохнув, принялся отвечать парень. – Дела с ними можете и дальше вести, но я бы и других купцов поискал. Из тех, кому своя мошна дороже, чем большая политика. Таких купить проще. А ежели будут знать, что свою выгоду с вас всегда получат, то привязаны к вам будут крепко.

– А спрашивать тогда кого? – на сдавался атаман.

– А новых знакомых и спрашивать. А потом у старых переспрашивать. У контрразведки это называется проверять информацию из разных источников.

– Вот только не говори, что ты на них работаешь, – фыркнул атаман.

– Не работаю, но дружить с ними полезно, – ехидно усмехнулся Мишка.

– Что, и бумаг никаких не подписывал?

– Не-а.

– Неужто и не звали? – продолжал упорствовать казак.

– Звали, и ещё как. Да только мне свобода дороже. А начальник слева, начальник справа – это не по мне. Я таким начальникам запросто могу и в морду дать. Потому и сбежал из деревни к вам. В станицу.

– А мы потому и приняли, – рассмеялся в ответ атаман. – Вольный вольного завсегда чует. Помню я, как глаза у тебя вспыхнули, когда сказал, что с Дону выдачи нет. Такое не придумаешь.

«Может и так», – подумал Мишка, смущённо улыбаясь.

* * *Заполняя свободное время межсезонья, Мишка успел накосить травы для скота, навести порядок на подворье и переделать винтовки своих женщин.

Не мудрствуя лукаво, парень взял за основу систему до боли знакомого ПМ и адаптировал её под местные реалии.