И один в тайге воин

Вместе с ними парня встретил и Торгат. Увидев Мишку, он пыхнул своей неизменной трубочкой и, чуть усмехнувшись, проворчал:

– Снова ты меня обошёл, Мишка.

– А разве мы с тобой об заклад бились? Не помню такого, – улыбнулся парень, здороваясь.

– Я всю голову сломал, решая, как хищных отсюда отвадить, а ты всё по-своему сделал и победил.

– Рано ещё о победе говорить. Вот когда они отсюда дальше уйдут, тогда и праздновать станем.

– Хорошо придумал, – помолчав, похвалил его Торгат.

– Благодарствую, – склонил Мишка голову.

 – Только, боюсь, недолго это будет получаться. Хищники умные. Быстро поймут, куда ходить не надо.

– Ничего. Пока вы их так бить будете, мы со старшими своим способом охотиться станем, – успокоил его охотник. – Глядишь, так их и запутаем."

"– Дай-то бог, – усмехнулся Мишка и, махнув своей команде рукой, повёл её к распадку.

Их сменщики за сутки взяли двух росомах и дюжину волков. Но следов вокруг распадка оказалось очень много. Что ни говори, а запах крови тут стоял такой, что даже парни невольно хмурились и старались не смотреть на груду брошенных туш.

Эти сутки также не прошли даром. К трём росомахам и пяти волкам прибавились шкуры трёх рысей. Уже дома, рассматривая свою крепко пополнившуюся коллекцию клыков, Мишка вдруг понял, что вся эта возня не имеет ничего общего с настоящей охотой.

Впрочем, это он и раньше знал, но выхода другого не видел. Следующие сутки оказались пустыми. Понимая, что хищники напуганы, парень решил сделать небольшой перерыв. Следующие двое суток к распадку никто не подходил.

Утром третьего дня Мишка, взяв с собой Илкена, отправился проверять приманку. Как он и думал, голод оказался сильнее осторожности. Брошенные туши были обгрызены и растащены. Мрачно вздохнув, Мишка жестом показал напарнику в обратную сторону и, дождавшись, когда они отойдут от распадка на пару сотен метров, тихо сказал:

– Готовь на завтра парней. Хищники сюда приходить начали. Пора продолжить отстрел.

– Ага, сделаю, – кивнул паренёк.

Следующая засада принесла шкуры четырёх росомах, пятнадцати волков и двух рысей.

Мишка только в затылке чесал, пытаясь вычислить хотя бы примерный алгоритм появления животных, но всё было бесполезно. Когда и откуда они приходят в распадок, так и оставалось тайной за семью печатями. В таком ритме они прожили почти месяц, когда Торгат с довольным видом вдруг заявил, что копытные начинают возвращаться.

Как он это понял и откуда узнал, Мишка так и не понял, а сам охотник своих тайн выдавать не спешил.