Егерь. Системный зверолов

Я стоял спокойно, но старался выглядеть сосредоточенным.

— А что теперь должно быть? — выкрикнул кто-то из толпы.

Виола наклонилась к уху Вари и прошептала что-то. Варя кивнула и громко спросила:

— Почему ничего не происходит? Разве не должно быть… ну, какого-то знака?

По толпе прокатился гул недоумения. Люди начали переглядываться, перешёптываться между собой.

— И правда, а где вспышка? — подхватил молодой Мастер с зелёными татуировками. — Когда я проходил обряд, она была!

— У меня чуть ли руки не дымились! — подтвердил другой.

Ганус оскорблённо поднял брови:

— Моё зелье всегда безупречно! Семь компонентов, точные пропорции…

Ефим поднял руку, призывая к тишине, и его лицо приняло скорбное выражение:

— Похоже, что хворь виновата в происходящем. Она странным образом пробудила силу Зверолова раньше времени, но теперь… — он покачал головой с притворным сочувствием. — Теперь эта сила словно заморожена.

— Как это? — недоумённо пробормотал кто-то из толпы.

— Болезнь нарушила естественный ход вещей, — объяснил староста, его голос звучал убедительно и печально. — Мне больше нечего предположить.

Взглянул на свои руки — татуировки всё так же ровно пульсировали знакомым красным светом. Ни малейших перемен.

— Ефим, — я сделал шаг к старосте, понизив голос так, чтобы слышали только мы двое, — это ещё не всё.

Староста прищурился:

— О чём ты? Обряд окончен.

— Нет, — я хмыкнул. — Объяви меня полноправным Звероловом перед всей деревней.

Мысль заставить Ефима отменить мою «хворь» я отбросил почти сразу. Старый лис никогда не признается публично, что водил за нос всю деревню. Такой ход лишь загонит его в угол и сделает злее.

Если я сейчас надавлю, что произойдёт? Ефим тут же перевернёт всё с ног на голову, вот как сейчас. Он скажет, что «больной» стал агрессивным, что хочет заразить всех. Толпа, подогреваемая страхом, встанет на его сторону.

Это его стихия — интриги, манипуляции, игра на публику.

Моя — другая. Лес, терпение и точный удар из засады.

К тому же, изгнание — это не наказание. На границе двух зон, меньше любопытных глаз и куда больше свободы. Так что пока хватит и официального признания.

Лицо старосты потемнело:

— Кха-кха, это совсем другое дело, мальчик. Одно дело — провести обряд, и совсем другое — давать тебе разрешение.