Дозор навсегда. Лучшая фантастика 2018

Я, кажется, мог бы сообщить тебе код бессмертия, но это значит только одно… – Мне пришлось отдышаться, чтобы продолжить: – Это значит, что я такой же слюнтяй и тряпка, как ты! Счастье мое, что нет у меня кода! Я отказался принять God mode! Извини…

И я ушел. И даже ни разу не обернулся, пока Домкрат тащил меня, продираясь сквозь ельник…

4

– Ну, вот и все, – сказал я, взявшись за ручку чемодана. – Пора идти. Ты не переживай. Как только получу постоянное назначение – сразу тебя заберу.

– У меня плохое предчувствие… – Влада опустила голову.

 – Ты же хотел, чтобы мы всегда были вместе.

– Так и будет, девочка! – Я уткнулся лицом в ее волосы. Никогда не надышусь этими травами! – Обязательно так и будет. А пока – гляди веселей! Невесте Солдата Удачи вешать нос не положено.

– Ну, хорошо. – Она с трудом улыбнулась. – Как же ты поедешь? Все дороги перекрыты, поезда не ходят.

– Хо-хо! – Я подкрутил воображаемые усы. – Меня здесь, кажется, принимают за нестроевого штатского, мягко говоря, шпака! Открой окно и погляди в небо! Оно черно от стопушечных дирижаблей! Это моя эскадрилья, и она только ждет моего приказа! Ты помашешь мне в окно?

Я хотел снова обнять Владу, но тут зазвонил колокольчик на лестнице.

За дверью оказался взмокший вестовой.

– Господина лейтенанта срочно вызывают в Оперативное Управление! – выпалил он. – Экстренный дракон ждет на крыше!

Вот и все мое прощание с невестой.

Когда мы с вестовым бежали вверх по лестнице, я спросил его на ходу:

– Что это у тебя, братец, вид, как у скакуна перед холощением? Вижу, что-то уже знаешь…

В ответ он все так же испуганно зыркнул по сторонам и, дохнув чесноком, прохрипел мне в ухо:

– Противник силами до четырехсот галеонов вошел в бухту Находка и вступил в катапультную дуэль с береговой охраной.

Генерал Жапризо убит. Ауспиции, осмелюсь доложить, тревожны…

5

Имперские крейсера атаковали непрерывно и рвали на части спешно выставленное против них Великое Кольцо. Эскадрон наших гладиаторских колесниц пошел было в атаку на Годзиллу, но был остановлен спешно бронированными джипами с пулеметными спарками в кузовах.

Оперативный приказал мне запускать свои цеппелины плотной цепью от Вердена до Мукдена. На перехват им противник поднял тучи неистовых валькирий под музыку, в которой легко узнавался баян, и какую-то зловредную железяку Илона Маска. Она взлетала с морской платформы, дырявила очередной дирижабль и снова плюхалась на платформу, каждый раз немного промахиваясь.

Все это длилось уже вторые сутки.