Дорогой сводный братец

Думаю, он прекрасно понимал, что, если сделает еще хоть один шаг вперед, наша вечеринка тут же закончится. К моему огромному облегчению, он, видимо, решил, что нахал того не стоит.

– Можешь поблагодарить ее за то, что тебе удалось сохранить лицо, – произнес Элек и вышел вслед за мной из комнаты.

Мы молча прошли к выходу, но перед тем, как войти в ярко освещенное помещение, он бросил взгляд на мое платье.

– Да твою ж мать, Грета! Ты похожа на чучело.

– Чучело, пользующееся небывалым успехом у мужчин, – рассмеялась я.

– Пойдем, я куплю тебе новый наряд.

– Все нормально. Я просто чуточку мокрая.

Он выразительно посмотрел на меня.

Господи, Грета. Осторожнее выбирай слова. Забыла, с кем имеешь дело?

– Нет, ненормально. Это все из-за меня.

– Платье высохнет. Вот что я тебе скажу: если ты сегодня что-нибудь выиграешь, можешь все потратить на новый наряд для меня в одном из этих дорогих магазинов.

– Ну, тогда мне надо скорее приниматься за дело, потому что ты воняешь, как мусорный бак в баре.

– Что ж, спасибо за комплимент.

– Во-первых, давай купим тебе нормальный взрослый напиток. Пойдем.

Я стояла бок о бок с Элеком, пока он заказывал напитки в другом баре.

– Хочешь понаблюдать, как я играю в покер, или пойдешь развлекаться со своими игровыми автоматами, как какая-нибудь старушенция?

– Лучше посмотрю, как ты играешь.

Он бросил взгляд на столы для покера, оценивая обстановку.

– Вообще-то, если честно, я не смогу сконцентрироваться в твоем присутствии. Там сейчас одни мужчины собрались. Они все будут на тебя таращиться, а мне не хотелось бы сегодня еще раз встревать в драки. Почему бы нам не разделиться на некоторое время? Ты пойдешь к своим автоматам, а я потом тебя разыщу, как только сыграю несколько партий.

Я указала на автоматы, находившиеся наискосок от нас.

– Тогда я буду ждать тебя там.

Уходя, я думала, как бы поделикатнее спросить его о том, почему его беспокоит отношение ко мне других мужчин. Ну, пристают они ко мне, его-то какое дело? В конце концов, я свободная женщина.