Дорогой сводный братец

– Мне жаль это слышать.

– А у тебя были другие девушки помимо Челси?

– С Челси у меня впервые в жизни серьезные отношения. До этого я много трахался направо и налево.

– Понятно…

– Я не имел в виду… тебя. Ты не являешься частью моих сексуальных похождений. То, что происходило между нами, – это особый случай.

– Я понимаю, что ты имеешь в виду.

Мы немного помолчали.

– Я хочу, чтобы ты был счастлив, Элек, – наконец сказала я. – Если она делает тебя счастливым, я рада за тебя. Ты мне сказал, что она – лучшее, что с тобой когда-либо случалось.

– Я этого не говорил, – отрезал он.

– Нет, говорил.

– Я сказал «одна из лучших вещей, которые со мной случались». Как и ты. Просто в другое время.

Другое время – которое уже прошло. Теперь ты все поняла, Грета?

– Спасибо, – тихо произнесла я.

– Не смей меня благодарить. Я лишил тебя девственности и скрылся, мать твою. Я не заслуживаю твоей благодарности.

– Ты делал то, что считал нужным в той ситуации.

– Тем не менее это отвратительный поступок.

– И все же, что касается той ночи, я ничего не хотела бы изменить, если тебе от этого станет легче.

Он глубоко вздохнул.

– Ты действительно так считаешь?

– Да.

– Я тоже не жалею о том, что случилось той ночью, только о том, что было потом.

Я закрыла глаза. Мы оба молчали некоторое время. Думаю, мы, наконец, почувствовали, что безумно устали.

– Ты еще здесь?

– Да, я здесь.

Я впитывала эти слова, осознавая, что на следующий день его уже со мной не будет.

Надо его отпустить.

Отпустить.

– Попытаюсь немного поспать, – произнесла я.

– Не выключай телефон, побудь со мной, Грета. Закрой глаза. Попытайся уснуть. Просто побудь со мной.

Я натянула на себя одеяло.

– Элек?

– Да?..

– На самом деле, ты – это лучшее, что со мной произошло в жизни. Надеюсь, что когда-нибудь я тоже смогу сказать, что это одна из лучших вещей, случившихся со мной, но в настоящее время это только ты.

Я закрыла глаза.

* * *Утром мы с Элеком встретились у регистрационной стойки и выписались из гостиницы.

Мы успели принять душ, но оба были в той же одежде, что и в ночном клубе накануне вечером. За ночь щетина на его подбородке выросла и, несмотря на усталый взгляд, он все еще выглядел до безумия привлекательно в этом наряде в десять часов утра.

Слова, которые он произнес вчера ночью, все еще звенели у меня в ушах.