Дитя подвала

 – Они не местные… Жорж с Игорьком свалят обратно домой, а я останусь тут… Бери, что называется, голыми руками…

Он уже жалел, что вслед за приятелями также принял участие в избиении мужчины, пусть его слабые и нерешительные пинки даже рядом не стояли с тумаками, которые навешали милиционеру Жорж с Игорьком… Вместе с тем странным образом звук собственного голоса, пусть глухой и едва слышный, успокаивал и придавал чуток уверенности. Впереди показался фонарь, и, воодушевившись, Юрий прибавил шаг.

Он миновал фонарь, от тусклой лампы которого исходило мерное гудение, мысленно гадая, сколько же осталось идти до остановки, как неожиданно замер.

Впереди кто-то стоял.

«Тебе показалось… Это просто тень».

Юрий моргнул, вглядываясь в сумерки.

Нет, никакой тени, примерно в двадцати шагах от него маячила человеческая фигура. И как только Юрий остановился, силуэт шевельнулся.

«Просто пройди мимо, – заговорил внутренний голос. – Чего ты испугался?! Это просто местный житель! Обыкновенный дачник, е-мое, вышел покурить…»

В какой-то мере это убедило молодого человека, но едва он сделал очередной шаг, послышался тихий смех.

Юрию показалось, что его с ног до головы окатили ледяной водой. Он почувствовал себя человеком, оказавшимся на минном поле.

Фигура, шаркая ногами по гравию, медленно двинулась вперед.

«Просто пройди мимо», – настаивал внутренний голос, но Юрий, напуганный до смерти, едва ли мог пошевелиться, со страхом глядя на приближающегося человека.

– Е…ни ему, – неожиданно проговорил он каркающим голосом, и Юрий, очнувшись, неуклюже попятился назад. Странно знакомый голос дрелью пронзил барабанные перепонки.

«Это он! – подумал он, охваченный суеверным ужасом.

– Е…ни ему, – безучастно повторил мужчина и хихикнул. – Сильнее! Такие быстро не дохнут!

Под ногу подвернулся крупный камень, и Юрий, на мгновенье потеряв равновесие, едва не упал.

«Бежать! – оглушительной дробью застучало в мозгу. – Бежать обратно, к Жоржу и ребятам!!!»

На ватных ногах Юрий проковылял мимо фонаря, в панике глядя на надвигавшуюся фигуру, в руках которой что-то тихо позвякивало.