Древесный маг Орловского княжества (том 4)

Я не Шерлок Холмс, я просто любил раньше смотреть детективные фильмы.

Тонкий красный след от удавки, как и у прошлой жертвы. Платье не разорвано и не испачкано, скорее всего, её не насиловали. Осматриваю ногти на руках: короткие, чистые, следов чужой плоти не видно. Приподнимаю платье, на коленках ссадин нет. В общем, никакой борьбы не было. Обувь на месте, снять не успели.

Чую, как много на мне сейчас взглядов. Шепчутся идиоты и мне сосредоточиться не дают.

Деревянную подошву осматриваю. Частицы высохшей земли легко ссыпаются из щелей.

— Где находили остальные тела? — Спрашиваю Печкина, не поднимаясь.

— В проулках, на улицах, — начал…

— Но на таком открытом месте впервые? — Перебиваю.

— Да, впервые.

— И с чего бы? — Вздыхаю."

"— Мы усилили ночные патрули в связи с предстоящим празднованием, — отвечает уже Свиридов. — Особенно эти дни.

— Понятно, значит ему сложнее действовать по тёмным улицам, — заключаю. — И он сорвался.

Следователи смотрят на меня щенячьи.

— Полагаю, её не здесь убили, — озвучиваю версию.

— Где–то в проулке? Но до ближайшего — метров пятьдесят, — говорит Печкин.

— Здесь вокруг брусчатка, — объясняю дальше. — А у неё на обуви грязь.

Алексей подскакивает. Проводит пальцем, нюхает.

— Грязь с речки, — заключает.

— Но осыпалась она только сейчас. То есть, когда её несли, она была мокрая, эта грязь, — делюсь соображениями. — Много у нас, где поблизости берег с такой грязью?

Стражники переглядываются.

— Да не много, — отвечает один.

Но тут же начинают называть совершенно разные направления. Да ёпрст.

— Так, подождите, — обрубаю галдёж. — А неужели никто не видел, как её ночью сюда приволокли? Стражу дворца ночной смены опросили?

— Да здесь мы, — отзывается один. — У нас обход вдоль забора за час. Как тут увидишь? Проскочил, гад.

— Но лошадей вы не слышали? — Уточняю.

— Нет, но вроде скрипело что–то за забором, — отвечает второй.

— А чего раньше–то молчал? — Возмутился Печкин.

— Так, получается, он на телеге её привёз, — заключаю и объявляю громко: — Так, все посторонние назад! Иван, Алексей, ищем следы.

Узкий участок примятой травы я бы не увидел обычным глазом, когда дурачьё уже всё здесь затоптало. Присел неподалёку от тела, делая вид, что смотрю, а сам под шумок через палец пускаю корень чуть больше волоска в почву. А дальше пронизываю весь дёрн, быстро наращивая тонкую сеть, которая выходит на поверхность для исследования.