Далеко собралась, ведьмочка?

И лучше всего, если ты будешь стоять рядом с мальчиками. Изначально нужно показать всем твой статус, чтобы больше ни у кого не осталось иллюзий. Давай так, — начал старый правитель. — Раз сыновья пока молчат, то я проявлю наглость и сам произнесу речь. Тем более, что мне известно, о чем хотел говорить Рагнар. Пускай сегодня он отдохнет.

— А Аксель? — спросила я.

— Что Аксель? Он никогда не любил эти громкие слова во всеуслышание. Не его это. Он управляет немного иначе, нежели Рагнар. Поэтому именно Акселя очень сложно застать дома.

Последние аккорды музыки стихли, и Корнуэл повел меня в сторону музыкантов. Как раз именно туда, где совсем недавно пела свои подвывания Дария.

— Минутку внимания! — хлопнул он в ладоши, мгновенно привлекая все внимание на нас двоих.

Даже Рагнар с Акселем удостоили своими взглядами, прожигающими насквозь.

— Что-то коленки затряслись, — шепнула я мужчине, пытаясь усмирить свое учащенное дыхание.

— Держись! Ты — будущая правительница. И тебе ни в коем случае недопустимо проявлять слабость, иначе сразу сожрут. Будь такой, какая ты есть, и не принимай все близко к сердцу, — прошептал он мне, подхватывая мою ладонь и устраивая ее на сгибе своего локтя.

— Очень рад всех вас видеть, — начал Корнуэл. — Пусть я не так часто выхожу в свет, но сегодня просто невозможно было остаться в стороне. Две прекрасные новости есть у меня для вас!

Все внимание было полностью приковано к нам двоим.

— Начнем с того, что между нашим народом и народом ведьм вновь заключен мирный договор, который гарантирует нам спокойную жизнь, — по залу пролетел одобрительный гул голосов, и на лице Корнуэла растянулась дружеская улыбка. — Но это не самая важная новость на сегодня, — усмехнулся он, притягивая меня ближе к себе.

Все присутствующие притихли в ожидании продолжения, и из толпы донесся бархатный голос Рагнара:

— Ну что же ты, отец, так заинтриговал народ?

Он прошел сквозь толпу, становясь рядом со мной. Аксель неспешно следовал за братом, не сводя с моего разреза пылающего взгляда.

— Произошло и правда нечто удивительное, — начал Рагнар.