Билеты в один конец

Оставив вещи в номере, она просит никуда больше сегодня не ехать.

– Давай сначала отдохнём, потом – твои маршруты, – почти умоляет.

– Ты же видишь, я хорошо себя чувствую.

– Влад…

– Хочу гулять! – приходит на помощь мелкая непоседа.

Иногда у меня ощущение, что она и впрямь моя дочь. Уже даже больше, чем её."

"Путь в горы занимает почти час: зелёные склоны, острые зубцы скал, небо как пастель. Мы поднимаемся выше, дорога петляет. Алиса с любопытством таращится по сторонам, постоянно что-то спрашивает, и кажется, в ней совершенно нет ни капли усталости.

Пику-ду-Ариейру встречает облаками. Лестница выныривает из тумана, как декорация к фильму, где главный герой обязательно дойдет до вершины. Сегодня я еще дойду, а в следующий раз… Неизвестно будет ли он вообще.

Я выхожу из машины и дышу полной грудью. Давно я здесь не был. И уже забыл, какое это красивое место.

Диего остается внизу, а мы втроём – я, Таня и Алиса – поднимаемся на смотровую площадку, откуда лестница уходит в облака.

– Нам туда? – зачарованно шепчет Алиса.

– Именно туда, – отвечаю. – Нравится?

– Да.

Таня тоже кажется воодушевленной. Да и моя усталость куда-то отступила.

Поднимаемся медленно. Камни мокрые, но воздух – просто фантастика.

Добравшись до вершины, останавливаемся. Туристов мало, и день сегодня прямо как для нас.

– Перед тем как уйти в отключку, я об этом месте думал, – признаюсь Тане, когда налетевшее облако накрывает нас, как плед.

– Поэтому ты привез нас сюда?

Киваю и обнимаю Снежка, вдыхаю запах ее волос.

Таня чуть отстраняется, смотрит на меня – вся белая, как снег в горах. Пришла ко мне впервые: уязвленная, потерянная, сейчас с внутренней опорой, с ориентирами, смелая и почти бесстрашная. Напоминает мне меня, плюс-минус в эти же годы.

– Ты знаешь, – стряхиваю влагу с ее волос, – я ведь не из тех, кто говорит красивые слова. Но если бы можно было оставить в завещании одну фразу, одну… – я бы написал: с ней я понял, что такое быть живым.

Она не отвечает. Перехватывает мою руку, которой я глажу ее волосы, и целует ладонь. Рядом Алиса, не знающая ни о статистике, ни о прогнозах, ни о границах между небом и землей. Стоит на вершине, машет в камеру квадрокоптера, запущенного Диего, и смеется.

А я тяну Таню к ней, чтобы сделать общий снимок. Хотя не люблю фотографироваться. Но этот кадр – хочу. И быть рядом с ними. Всегда.

54 глава

ТаняЯ просыпаюсь рано, еще до рассвета.