Звезда Чёрного Дракона

Я должна находиться внутри, поскольку замок сейчас в очередной раз проверяют на предмет безопасности гвардейцы и дворцовые маги. Поэтому я должна оставаться у себя – под присмотром телохранительницы, Леи и нескольких гвардейцев за дверью. Эльфийка казалась статуей – неподвижно стояла рядом со мной, держа руку на рукоять эльфийской рапиры, будто выкованной изо льда. Я знала, что такие рапиры называются алакары, что переводится, как «отрава». На кончики алакар наносили специальный обездвиживающий яд. А вот Лея, напротив, восторженно озиралась по сторонам.

Поняв, что из покоев сегодня вырваться не получится, я решила, что попрошу привести сюда подруг после занятий. И вечером впервые за долгое время я увидела их – Элли и Дэйрил. Они стояли у двери, близко друг ко другу, и недоверчиво осматривались по сторонам. Они обе поменяли прически. Элли обрезала свои прямые темные волосы по последней моде – до плеч. И хотя многие считали, что женщины не должны так коротко стричься, Элли прическа необъяснимо шла.

Когда подруги увидели меня, то поменялись в лице. Дэйрил запрыгала и радостно закричала, заставив телохранительницу недобро на себя взглянуть. А вот Элли, напротив, застыла на месте и сощурилась, будто была обижена.

- Видишь, она не смогла прийти к нам сама, а заставила привести нас гвардейцев.

- Да брось, - отмахнулась Дэйрил и бросилась ко мне, а я крепко ее обняла.

- Белль! – закричала она мне на ухо. – Наконец-то! Я так скучала! Светлые боги, какое на тебе платье! С ума сойти! Элли, смотри, она про нас не забыла! Я же говорила, что не забудет!

- О чем ты говоришь? – нахмурилась я, видя, как Элли сердито складывает руки на груди. Точно обижена!

- Ты пропала после Зимнего бала, когда тебя объявили невестой принца, - хмуро сказала подруга.

- Я сама все узнала лишь той ночью, - выдохнула я. – Думаете, я бы вам не сказала?

- Хорошо, допустим, так.  Но ты могла написать нам хотя бы небольшое письмо, - продолжала подруга. – Мы волновались за тебя! Все новости узнавали только из газет!

- Элли решила, что ты больше не захочешь с нами общаться, - тихо сказала Дэйрил. Она отстранилась от меня, но продолжала держать за руку.