Академический дефектив

Удушающая магическая лента сдавила горло, заставив закашляться. Туман перед глазами рассеивался, а я уже не слышала своего кашля, видя, как мои бледные, дрожащие руки, выводили знаки в пустом зале моей Академии, сверяясь с черной книгой и маленьким листочком. Сердце вздрагивало, когда мне чудились приближающиеся шаги, а руки спешно писали неведомые заклинания. На полу, рядом с кругом сверкал медальон с треснувшим камнем.

— Хоть бы получилось, — шептала я, поправляя пальцем какую-то загогулину. — Хоть бы получилось…

Сердце пропустило удар, когда с моих губ сорвались страшные слова, а я застыла.

— Так я и знала, — разочарованно выдохнула я, захлопывая книгу. — С моим-то везеньем!

Внезапно столп алого света ударил прямо в потолок, медальон поднялся с пола, завис, а трещина на камне стала затягиваться. Я отшатнулась, упала на попу, не веря своим глазам. Не может быть! Получилось! У меня получилось! Ой!

Я видела, как в центре алого света, похожего на сверкающий поток крови стоял силуэт, а камень лежал у него в руке.

— Всем оставаться на месте! Боевые маги! — послышался крик, а дверь вылетела с петель. Сквозь кровавый поток я не видела, зато отчетливо слышала бряцанье доспехов.

— Убить контактера, пока демон не вселился в него! Тело уничтожить! Дез! Она твоя! Живо! Остальные берут демона на себя! — послышался незнакомый, чуть охрипший голос, а я оцепенела, видя, как в мою сторону летит огромный огненный шар.

— Перекрыть все! Контактер не должна уйти! Дез! — слышался голос сквозь кромешный ад, в котором я пыталась сориентироваться.

Меня отмело заклинанием, а я чувствовала, как меня швыряет из стороны в сторону, а надо мной стояла знакомая фигура, наслаждаясь тем, как я пытаюсь встать.

— Как. — меня бросило в сторону.

Каждое слово его отдавалось болью заклинания.

— Де-е-ез! — закричал кто-то из пламени. — Кончай ее! Подкрепление! Вызы.

Договорить он не успел, а голос оборвался на полуслове.

— Нет! Еще немного! — искривились губы в мерзкой улыбке, а у меня перехватило дыхание. В какой-то момент я перестала чувствовать боль от ударов заклинаниями. Мир смазался слабостью, от которой мне начинало казаться, что это — всего лишь сон.