Особое предложение

Вы уже что-то рассказали?

– Я думаю, это касается меня и императора, – мягко уклонилась я.

Этот граф меня смущал и пугал, так, что волосы едва ли не шевелились. Хорошо, их мне уложили в прическу и закрепили тонким серебряным обручем, с которого спускались бриллиантовые нити. Они красиво блестели среди локонов.

– Леди Илана, я общался с императором, когда вас еще в планах не было.

– Ну тогда, значит, он расскажет вам о наших с ним беседах, – не сдалась я.

Драгомир не рассердился. Лишь усмехнулся в серебристую бородку, подстриженную по последней моде.

– Говорят, покойный лорд Монранси воспитал дочь как следует. Это правда?

– Об этом судить лишь тем, кто общается со мной.

– Я хочу видеть вас завтра утром в алхимической лаборатории, – внезапно заявил Драгомир. – Это касается вашего дара. С императором я вопрос уже уладил.

– Вас беспокоит мой дар? – спросила прямо. – Вы опасаетесь, что он может быть опасен императору?

– Моя главная задача – защищать его. А вы, дорогая леди Илана, загадка. Я люблю загадки.

Он поцеловал мне руку, глядя в глаза, и проговорил проникновенно:

– Но я верю в вас, леди Илана. Думаю, вы всецело преданы императору.

– Абсолютно, – заверила я, мысленно опуская на голову Драгомира разъяренного нарра или дрэя. Отлично! Мне еще подозрительного графа не хватало!

Драгомир исчез так же внезапно, как и появился. Оставив меня в одиночестве и в раздрае.

Но первое длилось недолго.

– Леди Илана.

– Лорд Бран!"

"Вот уж кому я искренне обрадовалась.

– Вы видели новоприбывших?

– Боюсь, там и без меня хватает зрителей, – пробормотала я нерешительно.

– Идемте, – лорд Бран увлек меня за собой. – Там спорят, как быстро выйдет из себя принцесса Ширнота.

Я лишь вздохнула. Да уж, такую императрицу разве что в кошмарном сне можно увидеть. Ни такта, ни обаяния, разве что красота есть.

По аллее мы благополучно добрались до небольшого фонтана, вокруг которого прогуливались гостьи императора и его подданные.

Амалин сидела на скамье, в отдалении от всех, и гладила своих псов. Глаза при этом были такие, точно она собиралась отдать им команду нападать на всех подряд. Амалин широко улыбнулась мне, точно говоря, что в курсе кто я такая. Ну замечательно! Думаю, вскоре она решит пообщаться со мной на тему задушевных секретов про императора.