Особое предложение

– Также вы можете посетить Нант с его источниками, куда очень хотели съездить не так давно. Он расположен недалеко. Наберетесь сил, поправите цвет лица. Вижу, вам это необходимо. Так что оставьте хлопоты другим, я настоятельно рекомендую вам безотлагательно заняться своим здоровьем.

Оп-па… Или мне кажется, или это самая настоящая отставка!

– Я хотела съездить туда не в одиночестве, – заикнулась графиня, но от взгляда императора осеклась и резко побледнела.

– Насколько безотлагательно? – стиснув зубы, уточнила уже бывшая фаворитка.

– Думаю, завтра будет в самый раз. Можете взять с собой подруг, – великодушно разрешил император, по-своему прореагировав на слова насчет одиночества.

Ха, что-то мне подсказывало, что число подруг графини резко сократится. Кто захочет ехать в Фонтебль, когда сейчас при дворе будет так интересно. Но ход императора я оценила. Ему все же хватило такта не демонстрировать будущим невестам свою фаворитку.

Интересно, надолго он ее туда сослал? Судя по лицу, графиню тоже этот вопрос волновал, но она сумела промолчать.

– Благодарю за подарок! Я поспешу с отъездом, чтобы оценить его, – склонила голову леди Наркиса, демонстрируя покорность. – Надеюсь, в дороге меня будут согревать воспоминания о сегодняшней ночи.

Это она о?.. Я сглотнула, смущенно отведя глаза. Только сейчас в полной мере осознала, что они любовники. Нет, я понимала, что обозначает статус фаворитки, но когда прямо при тебе обсуждают планы на ночь, становится как-то не по себе.

Наверное, я слишком громко вдохнула, задерживая дыхание в ожидании ответа императора. Он вначале бросил взгляд на меня, но я старательно отвела глаза.

– Мне казалось, сейчас тепло. Но я распоряжусь, чтобы вам в карету поставили жаровню.

Я незаметно выдохнула, испытывая явное облегчение.

«Это потому, что можно будет спать спокойно», – сказала себе. Знакомиться настолько близко с личной жизнью нашего императора я точно не хотела.

Глава 21

Остаток дня прошел совсем мирно. Никто не набивался в женихи, никто не пытался строить козни. Думаю, всех захватила мысль, что император решил жениться. Претенденток разместят в западной части дворца. С императором они будут встречаться лишь за ужином и при личной встрече.