Академия (не)красавиц

— Приведи её, — попросил брат.

— Я пойду с тобой, — вызвался Эйнар. — Во избежание.

Зоя сразу открыла дверь, безропотно пошла за нами и искренне удивилась, увидев состояние комнаты и гостей. Однако стоило арху заглянуть в её глаза, как девичье тело выгнуло дугой, казалось, ещё немного и позвоночник не выдержит, сломается, но она держалась. Косы распустились, вынырнули из пространственного кармана, упали шёлковой тяжестью на залитый морской водой пол. Я даже навскидку не могла представить длину её волос. Три, четыре, пять метров? Никогда не слышала, что возможно отрастить такую длину.

Кто же она? Морская ведьма с островов?

Когда арх с ней закончил, я увидела её глаза и всё поняла. Вишнёвые радужки с крупным крестообразным зрачком. Демоница. И откуда только взялась? Её раса ушла из нашего мира раньше, чем в него пришли фурии. И оставила такой след, что до сих пор в большинстве сказок демоны фигурировали в качестве злодеев и ими пугали детей.

А как играла!

И мы, доверчивые клуши, поверили. Подумали, если пережили совместный поход, то всё, наш человек.

И как тонко они с фурией рассчитали: взаимная ненависть, переходящая в дружбу, не вызывает подозрений. Демоница быстро заметила нашу склонность к романтике и тут же организовала мнимую влюблённость в Ожегоффа, чтобы ещё сильнее влиться в наш коллектив. И ей это удалось.

Арх выпотрошил её мозг, усыпил и, спеленав силовыми нитями, передал бразды Риварду-младшему.

Никто не произносил ни слова, слышалось лишь зловещее кап–кап с потолка, да одинокий краб выполз из–под дивана, царапая паркет, посмотрел на нас и быстро скрылся, окончательно затаившись.

Мужчины молча ходили по комнате, осматривали стены, трогали обивку и поднимали куски водорослей.

— Эйнар, доставь второго советника, — попросил Нарн Первый. — И девицу в каталажку.

— Только не ко мне на стол, — попросил вдогонку де Луар, вызвав слабые улыбки тех, кто знал внутреннюю кухню его ведомства.

Пока мы ждали возвращения Эйнара с архом, император с интересом инспектировал нашу комнату, что несколько смущало.

Я стояла в дверях и следила, как он раскрывает шкафы, листает тетради, даже под подушки заглянул!

— Я заберу Бриджит и Миру, когда всё закончится, — сказал он мне тихо. — Так будет лучше."

"— А если они не хотят этого? — поставив заслон от остальных, спросила нормальным голосом.

Безумно радовало, что он не сомневается в успехе, это внушало некоторую уверенность. Лучше мир архов, чем жизнь в клетках на дне океана. Наверное.