Злодейский путь!.. [том 9]

Шену потребовалось несколько секунд, чтобы сообразить, о чем тот спрашивает. Он провел рукой по шее, ощущая под пальцами прохладную гладкую поверхность.

— Ну… хм, — он пытался, чтобы пауза не была слишком долгой, поэтому ляпнул первое, что показалось ему приемлемым объяснением, — для красоты.

Ю Си молча пялился на него своими черными бездонными глазами.

Как бы глупо ни звучало его пояснение, Шен не видел причин менять его.

Так они и сидели в тишине, под звуки мирного треска костра, глядя друг на друга.

— Кто ты такой? — тихо, с неким особым чувством, которое Шен не мог понять, спросил Ю Си.

Шен продолжал молча смотреть на него. Ему было откровенно лень выдумывать нечто правдоподобное, чтобы обмануть того, но и признаться в истинном положении дел и рассчитывать на мирное продолжение беседы он не мог.

И тут…

— Шен! — донесся далекий крик. — Ше-ен!

Хозяин Проклятого пика похолодел, на мгновение в его глазах, смотрящих на Ю Си, проскользнула тревога. И тот не мог этого не заметить.

— Шен… — тихо повторил он.

Шен сильнее вцепился в куртку, словно надеясь, что Ю Си не станет дырявить мечом свою собственную вещь.

По его реакции Ю Си отчетливо понял, что далекий голос, разносящийся по предрассветному лесу, зовет именно его. Отчего-то такой исход крайне разочаровывал. Это было очевидно еще с тех пор, как Ю Си услышал имя, что тот выкрикивал в лесу. И все же…

— Шен, зовущий Муана, — тихим голосом произнес Ю Си, и от угрозы, прозвучавшей в этом тоне, у Шена по спине пробежали мурашки.

И снова Алу одним своим приближением удалось ввергнуть этого неудачливого старейшину в неприятности.

Ю Си окинул его взглядом, словно впервые увидел.

— Ты в самом деле… тот проклятый заклинатель из ордена РР? Старейшина Шен.

Отрицать уже не имело смысла, но улыбнуться и посетовать, что слава вновь его опередила, тоже оказалось сложно. Фраза так и крутилась на языке, но Шен продолжал сидеть, обхватив себя руками, и молча смотреть на Ю Си.

Пусть атмосфера между ними переменилась, ни Шен, ни Ю Си не двигались с места и не делали попыток обнажить мечи.

Это не могло длиться долго, точно так же как Ал не мог просто пройти мимо пещеры.

Чего Шен не мог предположить, так это того, что одновременно с тем, как Ал ввалится с одной стороны пещеры, с другой внутрь заглянет человек в таких же черных одеждах, как на Ю Си.

Двое замерли, глядя на людей у костра.