Жена поневоле

Разве не заметила, как хорошо работают сплетни, доведенные до нужных ушей? – довольно прощебетала танцовщица, на что я молча кивнула. – Герцогу Элджертону на тот момент, когда они познакомились, уже было тридцать шесть лет. Его жена умерла при родах. Ребенка, к сожалению, спасти также не удалось. Вот так он стал едва ли не самым завидным женихом. Поговаривают, что герцог помешался на Каталине, неустанно добивался ее расположения, и она все же ответила ему согласием на брак. Вот так простая девушка, одаренная красотой, стала герцогиней и получила пропуск в мир богатства.

– Как же такая счастливица докатилась до того, что принялась изменять своему мужу? – не укладывалось у меня в голове.

– А что тут удивительного? – хмыкнула Таная. – Не прошло и трех лет, как Каталине наскучил муж, переставший со временем восхвалять ее красоту. Удачное замужество позволило ей посещать всевозможные балы, где девушка и знакомилась с молодыми мужчинами. Она купалась в их внимании, которого ей так не хватало.

– Неужели ее не мучает совесть? – удивленно спросила у нее.

Таная усмехнулась и сделала глоток бодрящего напитка. Я тоже потянулась к своей чашке, но чая не почувствовала. Растерянно заглянула в нее – уже пустая. Пустая… Надо же, я так увлеклась нашим разговором, что совсем не заметила, как выпила весь чай!

– Кто ж ее знает?

– А что герцог? Неужели не замечает, что его жена изменяет ему?

– Или закрывает глаза на похождения своей красавицы, или Каталина научилась заметать следы после своих приключений, оставляя герцога в полном неведении.

– Это же насколько нужно быть хитрой и изворотливой, чтобы так водить его за нос, – задумчиво произнесла я.

– Вот поэтому и предупреждаю тебя: с ней следует вести себя осторожно, а по возможности и вовсе свести к минимуму встречи, – посоветовала она.

– Чем дальше в лес, тем злее волки, – еле слышно прошептала себе под нос.

– Оливия, есть еще кое-что, о чем тебе следует знать, – Таная виновато опустила голову.

– Слушаю, – напряглась я. Судя по ее поведению, то, что я сейчас услышу, мне однозначно не понравится.

– После того как мы с тобой расстались в прошлый раз, ко мне приходили двое мужчин и интересовались тобой.

– И кто же? – я замерла в ожидании ответа.

– Один из них – твой муж, – Таная не стала терзать меня неизвестностью.

– Что ему было нужно? – насторожилась, ожидая услышать продолжение.