Выжившая из Ходо. Наследница некромантов

Дорожка, вымощенная камнями, вела к возвышению на другой стороне, где нас ждал император. Пока я могла видеть только блеск золотых одежд. Его окружала стража. А у подножия возвышения с двух сторон выстроились остальные заинтересованные лица.

Справа стояли Рико и Деичи. Рядом с ними я с удивлением обнаружила своих товарищей в полном составе. Все четверо были здесь. Пока что я была слишком далеко и не видела их лиц. С другой стороны я краем глаза заметила группу представителей Ода, Тайджу, и пару остроухих с черными длинными волосами.

Рассмотреть их как следует мне мешал огонь. Тропку, ведущую к трону, пополам делила короткая полоса белого пламени, которое здесь называли Священным пламенем Идзу.

Над святилищем воцарилась гробовая тишина. Сано стянул с меня золотистую цепь. Я не удержалась от вздоха облегчения, а затем обвела взглядом ряды врагов и друзей. И, наконец, сделала то, о чем мечтала все эти полгода.

Медленно, напоказ, закатала широкий рукав кимоно. Также медленно, чтобы каждый успел понять, что я делаю, потянула из ножен катану духа.

Зеленые линии уже были вокруг меня. Они знали, чувствовали, что я делаю, и трепетали от восторга. Древний ритуал будет соблюден. Дух учителя проснулся, и катана вспыхнула ярким и ровным зеленым светом. Я чувствовала торжество.

Сано горестно вздохнул.

Теперь ахнули солдаты за моей спиной.

Я медленно шла, продолжая удерживать окровавленную катану на вытянутых руках. Кровь из раны струилась по моему локтю и оставляла за моей спиной цепочку капель. Теперь никто не посмеет проигнорировать мою просьбу. Тот, кто пронес свой клинок через белое пламя, взывает к правосудию богов. Тот, кто пронес на нем собственную кровь, желает мести за убитую семью, и получает право взять кровью с противников.

Когда-то я с ужасом смотрела на священный огонь, но сейчас я твердо была уверена своей правоте. Поэтому в белое пламя шагнула без страха.

Жара почти не было. Два шага - и я оказалась на противоположной стороне. По рядам моих врагов пронеслось недовольное шипение, а по рядам друзей - восхищенный вздох. Оборачиваться я не стала.