Восемь жизней

Он и рад был бы сказать голосом, но не мог — тот куда-то исчез. Про черта было не только страшно рассказывать — даже вспоминать. И о последнем вечере с мамой — тоже. Папа говорил, тормошил — сын безмолвно слушал. Не помнил, что на обращение полагается отвечать, приказал себе не помнить.

Однажды несчастный Енот подошел к Пете совсем близко. Словно чувствуя в молчаливом мальчике родственную душу, пес-аутсайдер держался поблизости в надежде, что голокожие незнакомцы защитят его от сильных лохматых сородичей.

Марина, заметив, что Еноту нравится ребенок, стала раскладывать рядом с креслом-качалкой небольшие кусочки вкуснятины, брать которые пес все-таки успевал.

— Думаешь, не с нами, так с собакой мой пасынок заговорит? — отреагировал Кирилл, засыпавший землей очередное кострище.

— Фантазии у тебя нет, Кирюша, хоть ты и Пигмалион! Галатею тебе припасаю! Привыкнет собачка — поймаем, мордашку переделаем. Нам сейчас по горам с сачком бегать нехорошо, а ты совсем без дела отупел.

Сошьем псине нужную морду и отвезем в сумке к морю. Пусть курортники привыкают. А через год, глядишь, и Петра Кирилловича в эти люди можно будет выпускать, и новых на поток ставить. И пора, дорогой, нам кого-то еще нанять. Нельзя без отпуска — умом тронемся. Когда больные несложные — бабулечка с дедулечкой могли бы горшки выносить и памперсы менять. Уборка и стирка — тоже дело несложное. Светочка твоя скоро деньги привезет, надо ее наймом дополнительной рабочей силы озадачить. И твердо на своем стоять: чтобы дело процветало, необходимо время от времени расслабляться.

* * *В ячейке была не только компьютерная распечатка, но и детский рюкзачок со знакомой курточкой внутри. Некто нарисовал карту окрестностей, пометив на ней тропинку и куст синими штрихами. Потом эту картинку отсканировали и напечатали на цветном принтере. Видимо, этот скрытный некто решил, что таким образом оставит искателям Пети бумажку без отпечатков пальцев, без следов собственного жира и пота.

Судя по сильной цветочной отдушке, куртку и рюкзак пропустили через стиральную машину с той же целью.

Рублев сложил вещественные доказательства Петиного пребывания в городе Сочи в пакет, и они с Андреем отправились к себе. В такси молчали. Войдя в квартиру, не сговариваясь, склонились над настоящей картой, сравнивая ее с рисованной.