Творец слез

Он колебался, прежде чем скороговоркой произнес то, что как будто вертелось на кончике его языка:

— Можем обменяться телефонами.

Я часто заморгала и услышала, как он прочистил горло.

— Если я пропущу школу, то смогу позвонить и попросить у тебя домашку.

— Но ведь мы в разных классах. классах.

— Это да, но на лабораторные-то ходим вместе, — не сдавался Лайонел. — А вдруг я пропущу какую-нибудь важную вивисекцию? Мало ли, ты же знаешь Крилла. Хотя если не хочешь, то ладно.

Лайонел оживленно жестикулировал, и я подумала, что он ведет себя немного странно.

— Записывай номер.

В тот вечер Анна вернулась раньше обычного. До конференции дезинсекторов оставалась пара дней, и она спросила, не нужно ли что-нибудь купить для меня, пока они с Норманом не уехали. — Нас не будет целый день, — сообщила она. — Уезжаем в аэропорт на рассвете, потом летим полтора часа, а домой возвращаемся поздно вечером, около полуночи. С твоим мобильником все в порядке, да? Если что, сразу звони…

— Анна, не беспокойся, у нас все будет нормально, — успокоила я ее.

Я не договорила. Имя застряло у меня в горле, как осколок стекла. Только сейчас я осознала, что придется провести с ним наедине целый день. Представилась тишина комнат, наполненная его присутствием: эхом шагов, грозными взглядами.

— Что?.. — вздрогнула я, услышав голос Анны.

— Ты не могла бы позвать Ригеля? — повторила она, выкладывая из пакета на стол несколько упаковок томатного соуса.

Мысль о том, чтобы пойти его искать, приблизиться к нему или снова оказаться перед дверью его комнаты, вгоняла меня в ступор. Анна посмотрела на меня, и я поймала себя на том, что поджимаю губы."

"«Я буду умницей», — прошептал тихий голос у меня в голове. Анна ничего не знала о наших с Ригелем натянутых отношениях. Пусть так будет и дальше, иначе я рискую ее потерять… Ничего больше не сказав, я пошла исполнять ее просьбу.

Ригеля в комнате не оказалось: заглянув в приоткрытую дверь, я его там не обнаружила. Прошлась по всему дому, а потом догадалась поискать его на заднем дворе.

Закатные лучи зажгли кусты гардении; темные ветви деревьев, словно артерии и капилляры, контрастно выделялись на оранжевом фоне красивого неба. Я ступала по деревянному настилу веранды босыми ногами. И остановилась, увидев Ригеля, он стоял посреди сада в профиль ко мне.