Транспортный вариант

К остановкам городского транспорта шло много людей, Денисов оказался среди толпы. Изморось таяла на ресницах — в каплях влаги, как в линзах микроскопа, растягивались на свету асимметричные геометрические фигуры.

Спустившись с платформы, толпа болельщиков свернула через пути по переезду. Денисов пошел вместе со всеми, он не пытался обнаружить следы под ногами топающих вокруг него парней, хотя и не открывал глаз от дороги.

Впереди показалась магистраль, параллельная железнодорожному полотну по нему в обе стороны сновали машины, где-то недалеко заскрежетал на а повороте трамвай.

Денисов подошел к билетной кассе — маленькому домику позади высоких щитов с расписанием поездов.

Кассирша узнала его: инспектор появлялся в Нижних Котлах, когда происходили разного рода ЧП. Они поздоровались.

— Не в курсе? — спросил Денисов. Он намеренно не формулировал вопрос четко. — Никто не обращался? Может, насчет пореза? Или упал?

Кассирша — крупная блондинка в накинутом поверх раздавшегося на груди свитера пальто — сразу заинтересовалась:

— Это насчет того, что сейчас?

— Было? — так же непонятно спросил Денисов.

— Ну, йод просил! Пассажир…

— Сейчас?

— Может, с полчаса… На стрелочный пост обратился.

Выпивши, в крови. Мы прямо перепугались… — она подтянула воротник к лицу, словно морозило.

— Где он?

— Сейчас.

Маленькие стеклянные дощечки, из которых было собрано «Расписание поездов», стучали на ветру. Женщина выскочила из кассы, заперла обшитую металлическим листом дверь, быстро пробежала несколько шагов в направлении переезда; накинутое на плечи пальто соскакивало, кассирша подхватывала его на поясе и за воротник.

— Шура!.. — крикнула кассирша.

По другую сторону переезда стоял такой же маленький, как касса, стрелочный пост — с окнами на четыре стороны, с крохотной застекленной галереей, обращенной к путям.

— Шура!

Несколько пассажиров, стоявших на платформе, посмотрели в ее сторону.

На крик в дверях галереи появилась женщина — широкоплечая, крепконогая, в сапогах, с ручками флажков за голенищем.

— Пассажир, которому ты йод спрашивала? — крикнула кассирша. — В какую сторону ушел?

Стрелочница уперлась рукой в дверную притолоку, крикнула гулко:

— А что?

— Милиция спрашивает!

Денисов не успел вмешаться, события развивались помимо него.

Стрелочница махнула рукой:

— Здесь он еще! У меня сидит! Позвать?

— Там он! — словно глухому, крикнула кассирша. — Хорошо, что быстро приехали! Сейчас бы и след простыл…

Денисов поблагодарил кивком.