Сваха для дракона

Я уткнулась спиной в каменный борт фонтана и бежать было некуда. Оставалось только смотреть в глаза собственной смерти. И как ни пыталась, я не могла найти взглядом Лоркана. Если мне было суждено сегодня умереть, я бы хотела последний раз взглянуть в упрямые ореховые глаза, увидеть насмешливую, но ласковую улыбку.

– А, ну! Проваливай! – раздался громкий крик, и Эрооло пошатнулся, как будто получил пощечину. Медленно, очень медленно он повернул голову, встречаясь взглядом с Марной. Ведьма запыхалась, покраснела, но смотрела на него без страха.

Снорре рядом не было, но и без его поддержки Марна могла постоять за себя, теперь, когда она знала, какая мощь в ней заключена.

– Ты кто такая? – проурчал Эрооло, склоняя голову к плечу. Хрупкая женская фигурка, выступившая в мою защиту, его то ли умиляла, то удивляла.

– Пошел вон! Здесь тебе не рады! – выплюнула Марна, в два шага сокращая дистанцию между ними, и плавно, без лишних прелюдий, вступила в бой. Я залюбовалась ее мягкими движениями – как можно было в этой уверенной в себе волшебнице, вдохновленной и горящей верой в свою магию, узнать девушку, мучающуюся от собственной “инаковости”? Ту, которая прогоняли отовсюду, где она появлялась.

Марна тянулась к людям и страдала от их ненависти.

Эрооло ответил сразу же, до него быстро дошло, что маленькая, хрупкая как птичка, волшебница, представляет серьезную угрозу, и их сражение было до слез красивым и таким же жестоким. Магия Эрооло, которая долгие годы трансформировалась и изменялась, была чистым льдом, но горящая от ярости Марна без компромиссов наседала на него.

В воздухе полыхали яркие вспышки огня, зеленые, синие и оранжевые, они оставляли четкие следы, тающие лишь спустя несколько минут. Эрооло отбивался от чужой магии легко и непринужденно, словно взрослый снизошел до того, чтобы порезвиться с ребенком, но ситуация поменялась в одно мгновение.

С громким криком Марна взмахнула рукой, и по земле у ног Эрооло хлестнула огненная плеть, похожая на ту, что когда-то появилась в руках Одхана, когда тот ворвался в мою спальню.

Земля мгновенно выгорела, оборачиваясь серым пеплом, но такая мощная атака выпила из Марны значительную часть сил. Эрооло приподнял тонкую рыжую бровь, вопросительно уставившись на обугленную землю у своих ног.

– Неплохо, – проскрипел он, как будто связки не подчинялись ему, – а если попробовать вот так?

Из льдистого пламени, языке которого срывались с ладоней Эрооло, соткался смерч ростом со взрослого человека.