Свадьба по приказу, или Моя непокорная княжна

Андрей вел счет, разглядывал меня без лишнего стеснения, награждая собственническими взглядами.

— А вообще, красиво поженились, — отметила я, когда молчание стало совсем уж невыносимым.

— Не обошлось без неожиданностей, — усмехнулся новоиспеченный супруг.

— Это ты про божественное благословение? — незаметно для самой себя перешла я на неофициальное обращение.

— И про него тоже. — Андрей посмотрел на меня в упор.

Тоже? А что тогда еще?

— Что происходило, когда магия Многоликого скрыла тебя?

Это он про светлячков, я так понимаю.

Закусила губу, гадая, как бы поизящнее выкрутиться. Раскрывать перед ним карты я точно не собиралась.

— Ничего не было. Я ведь пустышка. Потому светлячки и закрыли меня от постороннего взгляда. Чтобы злопыхатели… меньше злопыхали.

Кажется, прокатило. Андрей улыбнулся и скользнул задумчивым взглядом по моему лицу.

— Светлячки…

И чего придирается к словам? Как их еще прикажете называть?

Остаток пути ехали молча. Не знаю, какие мысли посещали светлую голову Воронцова, а я продолжала беспокоиться о брачной ночи.

Может, князь с горя напьется и уснет лицом в салате? Хорошо бы. Ну или как вариант могу напиться я. До того состояния, когда со мной станет неинтересно сливаться в любовном экстазе.

Тут же забраковала эту идею. Нет, Маша, тебе надо сохранять ясный ум и твердость духа.

А Воронцов пусть заливает горе на здоровье.

Когда карета въехала в ворота дворца, я почувствовала, как меня снова накрывает страхом.

Ну ничего, прорвемся! Церемонию в храме пережила, переживу и вечеринку в Пламенном.

Экипаж остановился возле парадного входа, заполненного придворными. Разодетая знать была повсюду: на ступенях мраморной лестницы, на площадке, окружавшей фонтан со статуями элементалей.

— Нервничаешь? — донесся до меня голос Андрея.

Перевела на него взгляд, кивнула:

— Есть немного. Опять на нас все будут пялиться и за глаза шептаться.

— Не думай об этих людях, — неожиданно тепло посоветовал благоверный. — Они тебе никто, никем для тебя и останутся.