Правила счастливой свадьбы

– Не надо, не надо, не говорите ничего… Я все понимаю… Я нелепая, глупая, толстая, некрасивая… Правильно, что выбрали сестру… Мне не больно… Я не опечалена… Это справедливо… Будем родственниками… Буду любящей теткой вашим детям… Желаю вам счастья… Искренне желаю…

– Гая Федоровна, – упрямо повторил Пушкин. – Не могу раскрыть всех обстоятельств, но обязан предупредить: будьте осторожны. Вам грозит опасность…

Гая печально улыбнулась.

– Какая опасность может грозить девушке, от которой исходят неприятности?

– Сегодня утром погибла мадемуазель Бутович.

Мотнув головой, будто отгоняя кошмар, Гая убежала в темные глубины дома. Горничная с поклоном открыла перед Пушкиным парадную дверь.

Предстояло самое трудное.

* * *Агата Кристафоровна обняла крепко, как родного человека или родственную душу. Их породнило общее горе. Обе они любили одного человека, и человек этот открылся с неожиданной стороны. Обе страдали и мучились. Только тетушка была старше и знала, что любая боль проходит.

– Держись, миленькая моя, держись, – приговаривала она, прижимая к себе Агату.

– Все правильно, это отмщение за то, что я натворила в своей жизни, – ответила Агата. Она не плакала, объятия тетушки были нужны ей самой.

– Мы должны понять: он пошел на жертву, совершил в каком-то смысле подвиг… Пожертвовал всем, чтобы спасти эту… Эту девицу… Жаль, что цена слишком велика… Мог бы предупредить, чтобы не ставить нас в глупейшее положение…"

"– Он действовал так, как должен был… Господин Пушкин – человек долга и службы… Сыск для него превыше всего… Ему требовалось, чтобы мы сыграли роль приманки, мы и сыграли… Помогли ему в чем-то, о чем нам знать не положено… Я рада, если этой свадьбой он спасет от смерти Астру Федоровну… Да, он настоящий герой…

Голос Агаты предательски дрогнул.

– Это ты настоящая героиня, – сказала Агата Кристафоровна, по-родственному чмокнув ее в щеку.

– Нет, тетушка, я оказалась слабой… – Агата не заметила, что впервые назвала мадам Львову «тетушкой».

Всхлипнув, Агата зажала рот платочком. За эти слезы Агата Кристафоровна готова была разорвать любимого племянника. Если бы попался ей в руки…

– Так, миленькая моя, ночуешь у меня.