Пылающие сердца

У меня еще пока есть глаза, и я отлично вижу, как эти господа смотрят на тебя. Может быть, если ты хорошенько попросишь, милорд согласится продать тебя после того, как женится.

– Ну что ж, может быть, я так и сделаю.

– Что?! Нет, моя милая, я просто пошутила. Только попробуй сделать это, и он поднимет такой шум, что нам всем достанется под горячую руку.

– Ты сама себе противоречишь, Ида."

"– Поверь мне, он никогда тебя не продаст. Ты же не дура, - нетерпеливо продолжала Ида. - Ты сама прекрасно понимаешь, как он реагирует на каждое твое действие.

– Это не правда, - упрямо возразила Кристен.

– Да неужели? А что ты скажешь по поводу той недели, когда ты прогоняла его из своей комнаты и ему ничем нельзя было угодить? Все знали, что это из-за тебя он в таком мрачном расположении духа, хотя только мне было известно, как обстояло дело. - Ида снова рассмеялась. - Но как только ты оказалась в его постели, к нему сразу же вернулось хорошее настроение.

Кристен опустила голову, чувствуя, как краска заливает ей щеки.

– Ну что ж, он хочет меня сейчас, но это не может продолжаться долго.

– Этот человек всегда будет хотеть тебя, милочка. Я вижу это по тому, как он обращается с тобой. Я могла бы еще много чего порассказать, чтобы убедить тебя, но боюсь, ты слишком возомнишь о себе. Нет, он никогда не продаст тебя и не позволит тебе завести другого мужчину. Но он все равно женится на своей нареченной.

– Тогда почему ты говоришь мне все это? - помрачнев, спросила Кристен.

– Потому, что и от тебя он тоже никогда не откажется. Потому, что мне грустно, как ты страдаешь. Потому, что тебе пора смириться со своим положением и не мечтать о большем. Если ты будешь несчастна, то он тоже будет несчастен, и это отразится на всех нас.

– Хватит, Ида. Я не верю, что имею на него такое влияние. Если бы это было так, тогда…

– Тогда что? Да, я вижу, что ты не хочешь меня слушать. Ты по-прежнему метишь слишком высоко.

– Нет, я прекрасно поняла тебя.

– У тебя нет выбора.