Прекрасный яд

— Ты никогда не была предметом моего развлечения, — резко отвечаю я, но сдерживаюсь и дышу ровно. — Давай встретимся. Нам нужно поговорить.

— Чтобы ты мог закончить начатое с Вайолет?

— Я не трону ее.

— Но Джуд тронет. Как несколько месяцев назад.

— Он не…

— Хватит мне врать!

Черт. Если она еще раз перебьет меня, я схвачу ее за горло через этот чертов телефон.

Почему она не дает мне договорить?

— Чтобы ты знал, если Джуд приблизится к ней, я убью его, — ее всхлипывания смолкают, и она звучит холодно, как камень, отстраненно.

Звонок обрывается.

Глава 36

Кейн

Шесть месяцев назад

— Это то место?

Голос Джуда разносится по ветру, не мешая чертовому хаосу внизу.

— К сожалению, да, — говорю я.

Большинство лампочек уличных фонарей перегорели — на всей улице работают только три. Но когда его темные глаза оглядывают окрестности, внимательно наблюдая за подозрительным районом, он похож на мрачного жнеца, жаждущего крови.

Место так воняет бедностью, что нам пришлось оставить мотоцикл Джуда и мою машину на заправке, чтобы не привлекать внимания, и взять напрокат Hyundai, чтобы добраться до этого притона человеческого общества.

Воздух наполнен зловонием мочи, рвоты и гниющих отходов, сгущаясь и вихрясь в душной ночной влажности.

Сверху открывается прекрасный вид на грязные улицы, на скользящие тени, движущиеся как призраки под мерцающими фонарями.

Мелкие дилеры прислонились к стенам, едва скрываясь в темноте, и передавали жадным рукам пакетики с порошком или таблетками, оглядываясь по сторонам, а их протухший дых загрязнял воздух.

Время от времени слышен глухой стук бутылки, катящейся по треснувшему тротуару.

Пара бездомных прижалась в углу, слишком изможденная, чтобы заботиться о разгорающихся вокруг драках. С них свисают лохмотья, как мертвая кожа, а опустошенные лица теряются в тени мира, который плевать хотел на них.

"Слышен звон разбивающихся стеклянных бутылок и бормотание ссорящихся под светом разбитой неоновой вывески двух мелких гангстеров, их голоса тихие, но угрожающие, в воздухе вибрирует напряжение.

— Что за дыра, — ухмыляется Джуд. — Вполне ей подходит. В конце концов, крысы действительно живут в канализации.

— Какие у тебя на нее планы?

— Большие. Как обычно, — он наклоняет голову в мою сторону.