Подари мне чешуйку

Как только догадался, что я здесь?

– Адель, как успехи? – радостно вопросил парень. Пришлось пришикнуть, напоминая, что дело секретное, а кругом уши.

Нет, властям девочки ничего не скажут, а вот папе могут и доложить.

– Чай будешь? – спросила я.

Сосед кивнул, и я снова махнула помощницам поварихи, только на сей раз сама к чайнику не побежала. Через пару минут нам подали и чай, и к чаю – в печке как раз поспел сладкий малиновый пирог.

Лишь ощутив аромат выпечки, я поняла насколько проголодалась. Томас тоже набросился на угощение, словно три дня не кормили.

И уже жуя повторил:

– Та ка спех? – Прожевал и расшифровал: – Как успехи, спрашиваю?

– Нормально.

Парень глянул заинтересованно и одновременно скептически. Не верил в результат. Вот совсем.

Я скорчила соседу рожицу, а потом не выдержала и предложила:

– А может всё-таки переиграем на пегаса?

– Эн нет! – развеселился Томас. – Подписалась на дра… – тут он опомнился и орать перестал, подался вперёд и закончил уже шепотом: – Подписалась на дракона, так давай.

– Я не подписывалась, ты меня подловил, – напомнила возмущённо.

– И что?

В общем, кое-кому, как выяснилось, истина была безразлична. В смысле, Томасу было плевать на мои способности алхимика – он хотел свидание с Ивонной, к этой цели и шел.

– Дурак ты, – сообщила соседу.

– Сама такая, – парировал тот, и я молчаливо согласилась. Была бы умной, в ловушку бы не попала. А тут – и условия не уточнила, и сама же магию в свидетели призвала.

Последнее было особенно обидно, ведь магия, не только скрепляла сделку, но и отметала все бесчестные лазейки.

Или так: дождаться, когда у Томаса появится вставная челюсть, а Ивонна превратится из первой красавицы в сгорбленную старушку, и лишь после этого признать, что проиграла. И устроить свидание – пусть Томас наслаждается, он ведь этого хотел!

Могла бы, но в спорах, скреплённых магией, подобное было невозможно.

То есть время у меня было, но в ограниченном, адекватном количестве. Зато Томас, например, не мог лезть и вредить процессу…

– А долго ещё? – словно подслушав мысли, спросил сосед.

Я пожала плечами.

– Когда сделаю, узнаешь первым.

Парень фыркнул – нет, он в мой успех не верил. Только я не расстроилась, а совсем наоборот.