По остывшим следам

Но на Московском вокзале его перехватили здешние сыскные. Оказалось, что Оберюхтин до Нижнего не доехал. На перегоне Пильна – Арзамас и он, и трое конвойных были убиты. Их расстреляли в купе в упор из револьверов. Судя по описанию, это сделали Вареха с Шиповым. Лыков лишился важнейшего свидетеля, который знал Вязальщикова в лицо…

В Петербурге коллежский советник первым делом явился к Трусевичу и доложил о своих открытиях. Новость, что чудотворная икона цела и до сих пор не нашла покупателя, поразила Максимилиана Ивановича.

Глава 12

Абиссинские тайны

Таубе встретил друга напускным брюзжанием:

– Что у тебя на этот раз? Конской колбасы привез?

– Нет.

– Чего же заявился?

– Ты и не заказывал никакой колбасы.

– Сам бы мог догадаться. Мы, кавалеристы, любим лошадей. Во всех смыслах.

– Шутник-недоучка… Тебе привет от господина Люпперсольского.

– От Бориса Андреевича? Где ты с ним встретился? Он вечно скитается, неугомонный.

– Твой приятель сейчас в Казани, преподает географию в институте благородных девиц.

– Не может быть! Он же там всех девиц… Как бы помягче сказать…

– Есть такое дело. Директриса по секрету призналась мне, что год ему еще дослужить дадут, а потом попросят.

Друзья посмеялись, затем генерал-майор предложил:

– Приезжай к нам вечером, Лидия будет рада. Постелем тебе в гостиной.

– Не могу, в половине первого ночи встречаюсь со Столыпиным.

– Это все из-за чудотворной иконы?

Перед отъездом Алексей Николаевич заходил к барону в гости и рассказал о поручении государыни.

– Да. Там сейчас все перемешалось…

И он последовательно изложил весь ход дознания.

– В огороде бузина, в Киеве дядька. Где тут связь?

– Сам характер ранений указывает на то, что это дело рук одного человека. Просто он из Африки перебрался в Уссурийский край, потом в Забайкалье, а теперь сидит в Казани. И чудотворная икона при нем.

– Заковыристо как-то.

– В жизни всякое бывает. Оружие-то Вязальщиков продает не куда-нибудь, а в Абиссинию. Он, точно он.