Ответный удар

Консоль АНК подмигнула Коркорану алыми огоньками, потом их сменили зеленые, и пульт пилота озарился неяркой вспышкой.

— Расчет курса завершен, — произнес Туманов.

— Курс принят."

"Руки Серого затанцевали над пультом, гигантский шар планеты пополз в сторону, к краю обзорного экрана, потом тихо щелкнул АНК, и в световом столбе рядом с его панелью замелькали цифры. Дистанция до объекта, компоненты скорости, линейное и угловое ускорение, позиция в пространстве… Тяжесть на борту сохранялась нормальной — ее колебания компенсировала установка искусственной гравитации.

Раздался резкий короткий аккорд, и руки пилота опустились. Теперь корабль шел на автоматике; его траектория стала постепенно искривляться, закручиваться около планетарной сферы, чуткие видеокамеры фиксировали этот туманный мир, пересылая информацию в память корабельного компьютера. До плотных слоев атмосферы было полторы тысячи мегаметров.

— Турбулентность тут не такая заметная, — сказал Туманов. — Есть вихревые токи и смерчи, однако… — Сощурившись, он присмотрелся к бегущим внизу экрана данным анализаторов. — Однако ничего сравнимого с Юпитером. Спокойная атмосфера.

— По прогнозам специалистов с «Европы», так и должно быть, — заметил Коркоран. — Массы спутников ничтожны, и приливной волны или иных возмущений практически не наблюдается.

Зибель пошевелился в тесном объятии кокона.

— И что отсюда следует?

— Там можно летать, — буркнул Серый. — Не опускаться слишком глубоко, но наверху — без всяких проблем и риска. Запросто!

— Можно летать, — повторил Зибель. — Водород, метан, гелий, ацетилен, даже вода, огромные ресурсы, плюс минералы на сателлитах, все источники для химического синтеза… И — можно летать! Это наводит на некую мысль.

— Думаешь, здесь фабрика с транспортной сетью? — предположил Коркоран.

— Например, вакуумные унитазы, — подсказал пилот.

— Посмотрим. — Зибель неопределенно усмехнулся. — Углеводороды — отличная штука, Егор, что угодно можно из них сотворить — конечно, при известном умении. Пищу, ткани, пластик… А если добавить минеральное сырье, спектр значительно расширится.